Во время очередной встречи Алексея и Стрижа ребята решили посидеть в баре, выпить по паре бокалов пива и поговорить «за жизнь».

- Ну, что, Леха, как дела?

- Да вроде все нормально, перешел на второй курс.

- Работу другую не нашел?

- Если честно, я ее и не искал. Привык уже как-то, и относятся ко мне все хорошо.

А зарплата ведь маленькая. Как семью будешь содержать?

- Ты че, Стриж, какая семья? Я пока институт не закончу – никакой семьи. Да у меня и девушки нет.

- А вдруг познакомишься?

- Даже если познакомлюсь, совсем не обязательно сразу жениться и детьми обзаводиться – можно просто дружить.

- И просто любить друг друга…

- Ну, Стриж, вот я тебе задам. Ты что ко мне сегодня прицепился, а? Может, ты сам с девушкой познакомился?

- Представь себе, познакомился.

- Ну, и как она, красивая?

- Ой, Леха, не то слово. Она – прелесть, прямо как с обложки модного журнала. Но, как говорится: «хороша Маша, да не ваша».

- Не понял.

- Что уж тут непонятного. Не по карману она мне, Леха.

- Зачем тогда она тебе нужна, если она будет не тебя любить, а только деньги?

- Понимаешь, Леха, просто она из такой семьи, где ей никогда и ни в чем не отказывали.

- Из богатеньких значит. Тогда где ты мог с ней познакомиться, если, как ты говоришь, она не твоего полета.

- На дне рождения у сослуживца.

- Значит, он тоже из богатеньких?

- Не совсем, то есть, совсем не из богатеньких. Родители у него в Саратове живут, работают на заводе рабочими, а вот Влад деньги имеет. Он на 5 лет меня старше, а у него квартира, машина и дача в пригороде.

- Что, в охране так много получают?

- Да нет. Получаем, конечно, нормально - я во всяком случае раза в три больше, чем ты, - но вот, чтобы все это купить, нужно лет двадцать отработать, а Влад всего четвертый год работает.

- А ты интересовался, откуда у него все это?

- Представь себе, интересовался.

- И что он тебе сказал?

- Он сказал, что просто однажды оказался в нужном месте и в нужное время.

- Понятно. Темнит твой Влад.

- Я тоже так думаю.

- А зачем тогда с таким дружбу заводишь?

- Леха, ты неправильно меня понял. Влад мне не друг, он просто сослуживец по работе. У него был день рождения. Который он собирался отметить у себя в квартире со своей девушкой.

- Тогда ты, Стриж, как говорится, «третий лишний».

- Не угадал. Алиса сказала, что приедет не одна, а с подругой.

- Алиса – девушка Влада?

- Да. А подругу зовут Светлана!

- Это та девушка, с которой ты познакомился?

- Правильно. Так вот, когда Алиса сказала Владу, чтобы он пригласил на день рождения какого-нибудь друга, он и пригласил меня.

- А что, кроме тебя больше некого было приглашать?

- Даже не знаю. Если женатиков в расчет не брать, было еще двое, правда, они оба старше Влада.

- А отказаться ты мог?

- Мог, конечно, но согласился. Понимаешь, все-таки у человека день рождения, и он обращается к тебе с просьбой. Ну, как тут было отказать? Тем более, мы с ним часто в тире вместе стреляем, и должен тебе сказать, он стреляет намного лучше меня: настоящий профи, 99 из 100 очков выбивает.

- Так и говори, что согласился исключительно из уважения.

- Не совсем так, но это тоже было в качестве аргумента.

- Понятно. А со Светланой после дня рождения встречались?

- Один раз встречались, погуляли, выпили по чашке кофе в кафе, и потом она ушла.

- Что, даже не проводил?

- Нет. Она сказала, что спешит, и уехала домой на такси.

- Ладно, влюбленный, допивай пиво и пойдем уже, а то что-то долго засиделись в баре.

-- -- --

Прошло уже две недели, как Эльвира вернулась из Америки. После смерти отца ее отношения с родственниками совсем разладились. Хотя они и до этого были, мягко говоря, не очень дружественными, а уж как не стало Геннадия Абрамовича, то и вовсе ее стали игнорировать. Так уж сложилось, что Эльвира по-прежнему жила одна. В молодости она несколько раз заводила романы с мужчинами, но создать семью так и не получилось.

За все время, что Эльвира жила в Америке, она лишь один раз приезжала на юбилей матери, когда той исполнилось 55 и ее сослуживцы провожали на пенсию, как говорится, на заслуженный отдых. Но тогда Эльвира была совсем недолго, всего три дня, и уехала обратно. В то время у нее был очередной роман с молодым человеком, и она торопилась к возлюбленному. С матерью переписывалась, хотя письма писала редко, а еще иногда звонила по телефону, в основном в праздники и дни рождения. Три года назад, когда у Юрия Ивановича случился инсульт, врачи уже ничем не смогли ему помочь. Эльвире позвонила Мария Ивановна и сообщила о смерти Юрия Ивановича и дате похорон, но Эльвира сказала, что на похороны не приедет, так как Юрий Иванович для нее чужой человек, тем самым обидев мать. После этого у нее и с матерью отношения стали натянутыми. За все это время Эльвира написала несколько писем и по телефону звонила 3 или 4 раза, она точно уже и не помнила. После того, как со дня похорон Геннадия Абрамовича прошло 40 дней, и родственники все-таки позвали Эльвиру, вернувшись домой, она долго рыдала, уткнувшись в подушку, осознав, что здесь никому не нужна.

На следующий день Эльвира позвонила матери, но трубку никто не взял. Может, в магазин ушла или на улице на скамейке с кем-нибудь «беседует», подумала Эльвира. Но когда она позвонила во второй, а потом и в третий и четвертый раз и не услышала ответа на звонки, она всерьез забеспокоилась. Целый час потратила на то, чтобы найти свою старую записную книжку, пролистала ее от корки до корки, но номера телефона соседки не нашла. С единственной подругой Светкой Эльвира переписывалась очень редко, но вспомнила, что в последнем письме Светка ей написала новый номер домашнего телефона. Теперь еще полчаса ушло на поиски письма, но дозвониться до Светки она смогла только на третий день. Мать на телефонные звонки по-прежнему не отвечала. Эльвира просила Светлану съездить на квартиру матери и узнать у нее самой или у соседей, почему она не отвечает на звонки, и что у нее случилось. Света позвонила Эльвире через два дня и сказала, что ее мать лежит в больнице в кардиологии, и что у нее был инфаркт, но к счастью все обошлось. Лечащий врач сказала, что еще пару недель как минимум она будет в отделении. После разговора со Светланой Эльвира долго размышляла, как ей быть дальше, а когда приняла решение, то ровно через неделю она уже была в Москве.

В этот день она с утра сходила к матери в больницу, после чего заходила в женскую консультацию по поводу устройства на работу. Но оказалось, что она не может устроиться, так как у нее нет паспорта с пропиской. Теперь еще одна «головная боль»,- подумала про себя Эльвира. Остаток пути к дому решила прогуляться пешком. Когда она проходила мимо театра, ее взгляд случайно упал на наклеенную афишу. Эльвире показалось, как - будто ее током ударило: с фотографии афиши на нее смотрел Игорь Субботин. Эльвира даже читать ничего не стала, сорвала афишу, в несколько раз сложила ее и сунула в свою сумку.

-- -- --

Владимир Петрович в очередной раз приехал в госпиталь, и после посещения палаты Игоря решил еще раз поговорить с врачом. Существенных изменений он у Игоря не заметил – тот по-прежнему не говорил и никого не узнавал. Доктор тоже не смог сказать ничего нового. Хотя, кое-какие изменения произошли: вот уже две недели Игорь делает пробежки по утрам, а вечером прогуливается перед сном. Дома Владимир Петрович обо всем рассказал жене.

- Володя, а насчет выписки доктор ничего не говорил?

- На эту тему мы, конечно, тоже говорили, но, пока окончательного решения нет. Физически здоровый, крепкий мужик, а вот с головой проблема – как дитя малое. С другой стороны доктора можно понять – сколько лет он уже с ним занимается.

-Так может, и впрямь домой забрать, может он среди родных быстрее говорить начнет.

- Если бы в этом была хоть какая-то уверенность, мы бы его уже давно забрали.

- И что решили?

- Решили, что еще пару недель Игорь побудет в госпитале под наблюдением, а потом попробуем его домой забрать.

- А вдруг, какие осложнения будут, тогда что?

- Об этом мы тоже подумали и заранее договорились: если вдруг, как ты выразилась, какие осложнения, отвезем его обратно.

- Вот это хорошо, но что-то я переживаю за него. А вдруг к нему память так и не вернется?

- Всякое может быть, Клава, но будем надеяться на лучшее.

- Да, конечно… Володя, а к Леночке ты не заезжал?

- Нет, не заезжал – она ведь на работе.

- Ой, и точно, как я забыло то.

- Вот видишь, Клава, и у тебя памяти нет.

- Что поделать, старость не в радость.

- Это точно. А чем это так вкусно пахнет?

- Пирог яблочный испекла к чаю.

- Пирог – это хорошо. А обедать когда будем?

- Можно прямо сейчас – обед готов.

- Тогда я пошел мыть руки.

-- -- --

Эльвира не находила себе места. Все ее мысли были сосредоточены только на одном: как избавиться от Игоря Субботина. Хотя она и прочитала на афише: Илья Шлафман – лауреат 1 премии второго международного конкурса имени Николо Паганини. На афише была указана и дата проведения концерта, до которого было больше трех недель. Перед глазами Эльвиры стоял Игорь Субботин во фраке с бабочкой и скрипкой в руках. Эльвира забыла обо всем на свете, в том числе, о том, что она хотела найти работу, предпринять какие-то меры для получения паспорта с пропиской. Она даже у матери два дня не была.

Внезапно она вспомнила о визитке, которую ей дал Александр Парфенов. Он когда-то учился в параллельном классе, а потом поступил в военное училище.  После ухода в отставку со службы подполковник Парфенов работал начальником охраны в рекламной фирме. Эльвира не узнала бы его, так как он сильно изменился. Это Парфенов окликнул ее в аэропорту, когда она прилетела. Он как раз проводил шефа с семьей, улетевших отдыхать, затем на машине подвез ее к дому. Во время поездки рассказали друг другу вкратце о своей жизни, и, уезжая от дома Эльвиры, Парфенов вручил ей свою визитку.

- Звони, если что, - сказал он, сел в машину и уехал.

Эльвира долго не решилась позвонить Парфенову. Она не знала, как ему сказать, что не может жить спокойно, зная о том, что живет человек, которого она ненавидит. По видимости, к тому времени она уже «тронулась» умом, поскольку Илья Шлафман даже не знал о ее существовании, просто внешне был очень похож на своего отца. Но Эльвира об этом не подумала, она видела перед собой только одного человека – Игоря Субботина. Наконец, достав из сумочки визитку, она набрала нужный номер телефона.

- Парфенов слушает.

- Саша, здравствуй. Это Эльвира.

- Здравствуй, Эльвира. У тебя что-нибудь случилось? Ты говоришь так взволнованно.

- Даже не знаю, как сказать. А то, что взволнованна, на то есть причина. Саша, мы можем встретиться? Мне необходимо с тобой поговорить.

- Конечно, можем. Говори, куда мне подъехать или ты хочешь, чтобы я приехал к тебе?

- Нет, ко мне приезжать не нужно. Давай встретимся у входа в центральный парк.

- Понятно. А во сколько?

- Саша, если сможешь, через два часа.

- Хорошо. Через два часа я буду у парка.

Эльвира, не спеша, приготовила кофе и бутерброды, отнесла все на журнальный столик, затем включила телевизор и, усевшись в кресло, приступила к трапезе. Через некоторое время отнесла посуду на кухню и вызвала такси. К условленному месту она приехала за полчаса до назначенного времени. Эльвира еще раз посмотрела на часы: Да, все правильно, Парфенов должен приехать через тридцать минут. «Ничего страшного, подышу свежим воздухом, а то два дня из лома не выходила», - подумала про себя Эльвира. Парфенов подошел точно в назначенное время.

- Здравствуй, Эльвира.

- Здравствуй, Саша. Ну, рассказывай, что у тебя случилось?

- Саша, я даже не знаю, как об этом сказать.

- О чем, Эльвира?

- Мне не дает жить спокойно один человек.

- Да ты вроде недавно приехала. Кто это мешает твоему спокойствию, сосед что ли?

- Нет, не сосед.

- Тогда кто же? Житель твоего дома или двора? Ты только скажи, и мы быстро его к порядку приведем. И пугнуть можем, если нужно, и даже морду набить, чтоб не приставал к женщинам.

- Нет, Саша, ты не так меня понял. Он не живет в моем дворе. Он мой давний знакомый, еще со времен юности. Я уже почти забыла о нем, а тут на днях увидела и все вспомнила. Если б ты знал, как я его ненавижу. Третий день места себе не нахожу.

- Что он тебе сделал твой давний знакомый, что ты его так ненавидишь?

- Он мне жизнь сломал, все испортил и все испоганил. Это он во всем виноват!

Последние слова Эльвира произнесла очень громко. Проходящие мимо них прохожие посмотрели в их сторону.

- Эльвира! Ты не нервничай так и, пожалуйста, говори чуть тише, не нужно привлекать внимание. И все-таки, что ты хочешь?

- Я хочу избавиться от него.

- То есть, как избавиться?

- Чтобы его больше не было на этом свете.

- Ты меня Эльвира извини, но такими делами я не занимаюсь.

- Но мне больше не к кому обратиться. Саша, может, ты знаешь такого человека, который сможет мне помочь?

- Я не знаю таких людей и вряд ли смогу тебе помочь в поисках такого человека. А сейчас еще раз извини, мне пора.

Александр повернулся и пошел к своей машине. Эльвира быстрым шагом догнала его и встала перед ним.

- Саша, я тебя умоляю. Хочешь, я перед тобой на колени встану?

Она начала опускаться на одно колено.

- Эльвира, прекрати сейчас же. Быстро поднимайся!

Парфенов мысленно уже не один раз пожалел, что согласился на эту встречу, что дал Эльвире свою визитку, и вообще, зачем тогда он ее в аэропорту окликнул. Но кто же знал, что она стала такой нервной истеричкой.

- Поднимусь, если ты пообещаешь мне помочь.

- Хорошо, я спрошу у своих знакомых. Может быть, у кого-то из них есть такой человек, который сможет тебе помочь.

Эльвира встала на ноги.

- Саша, ты правда спросишь?

- Я же сказал, спрошу.

- Просто я сойду с ума, если буду постоянно думать о нем.

- Я все понял, Эльвира. Позвони мне через пару дней.

- Хорошо.

- До свидания, Эльвира.

- До свидания.

-- -- --

Парфенов слукавил, когда сказал Эльвире, что не знает никого, кто бы смог ей помочь. Такой человек был в его службе охраны, вот только об этом не принято было говорить. Его услугами пользовались очень редко, так сказать в исключительных случаях. В случае с Эльвирой Александр, разумеется, не видел необходимости использовать своего сотрудника. И теперь он укорял себя за то, что смалодушничал и вроде как пообещал Эльвире помочь. Нужно было сразу ей сказать категорически «нет» и распрощаться. Но Эльвира тоже хороша, как она себя повела, как – будто знала слабую сторону Александра. Он всегда был несколько растерян в присутствии женщин, часто смущался, и в то же время был готов сделать для них что угодно. Этим часто пользовались его первая, а затем и вторая жена. В конце концов он развелся и стал жить один. У Парфенова в очередной раз всплыла картинка перед глазами: Эльвира вся в слезах, стоя на коленях, умоляет его помочь ей. «Тьфу ты, черт побери, прошло уже два дня, а до сих пор из головы не выходит». Не успел он об этом подумать, как прозвучал звонок телефона. Парфенов взял трубку.

- Парфенов. Слушаю.

- Здравствуй, Саша. Это Эльвира.

«Легка на помине», - подумал про себя Александр, а вслух произнес:

- Здравствуй, Эльвира.

- Саша, ты просил меня позвонить через пару дней.

- Да, да, я помню. Но, к сожалению, пока ничего интересующего тебя сообщить не могу.

- А когда будет известно?

- Знаешь, Эльвира, перезвони мне дня через три. Я думаю, к тому времени все прояснится.

- Хорошо, Саша. До свидания.

- До свидания, Эльвира.

И вновь Парфенов начал сам себя укорять за то, что опять пообещал Эльвире помочь. «Парфенов – ты размазня», - сказал он сам себе. «Почему бы сразу не сказать, что нет таких знакомых», - начал думать про себя Александр. «А еще нужно было сказать, чтобы она ему больше не звонила. Она ведь теперь замучает его своими звонками. Что же делать, просто ума не приложу. Вот навязалась на мою голову. Хотя, конечно, сам виноват». Его размышления прервал стук в дверь.

- Разрешите, Александр Иванович.

- Заходи, Бородин.

- Александр Иванович, можно мне на час раньше сегодня уйти?

- Конечно, можно, если надо.

- Спасибо, Александр Иванович. Так я пошел?

- Одну минуту, Влад.

- Слушаю, Александр Иванович.

- Займи завтра ячейку для клиента.

- Хорошо, Александр Иванович. Что-нибудь серьезное?

- Да нет, я думаю, просто нужно будет понаблюдать за одним человеком.

- Понятно. А вознаграждение или чисто из спортивного интереса?

- Я не знаю, вызовет ли этот «старпер» у тебя спортивный интерес, а вот небольшой аванс можешь спросить.

- Хорошо, Александр Иванович. Так я пошел?

- Иди, Влад, иди.

-- -- --

Эльвира все эти дни была, как говорят, «на нервах». Даже мать заметила взволнованное состояние Эльвиры, когда она пришла ее проведать. Эльвира ответила, что это может быть от того, что она плохо спала, но Мария Ивановна подумала, что причина такого нервного состояния Эльвиры, скорее всего, в другом. «Ничего», - подумала она. – «В конце недели меня выпишут, и все будет нормально». Приехав из больницы домой, Эльвира сразу же решила позвонить Парфенову.

- Парфенов. Слушаю.

- Здравствуй, Саша. Это Эльвира.

- Здравствуй, Эльвира.

- Саша, что-нибудь решилось по моей просьбе?

- Решилось. Слушай и запоминай. Павелецкий вокзал, автоматическая камера хранения.

- Подожди, я возьму блокнот и ручку.

- Эльвира, никаких записей, так запоминай.

- Хорошо, постараюсь запомнить.

- Первая секция, ячейка номер 12, код Б111. Все поняла?

- Да, да, поняла.

- Тогда до свидания, Эльвира.

- До свидания, Саша.

Эльвира хотела тут же ехать на вокзал, но потом все-таки решила хотя бы чаю попить. В последние дни она ничего не готовила и практически ничего не ела. Выпив чаю с бутербродами, Эльвира отправилась на вокзал. В указанной ячейке лежал конверт. Эльвира достала из конверта листок, на котором был печатный текст: «После прочтения уничтожить (сжечь). В эту же ячейку положить конверт с фото и деньгами (аванс 2 тысячи баксов), код ячейки тот же». Прочитав текст, Эльвира порвала листок на мелкие кусочки и бросила их в стоящую сбоку секции урну.

Вернувшись домой, она сразу же взялась за дело: кроить и клеить самодельный конверт из бумаги, так как фотографии у нее не было, а фото на афише было слишком большое для обычного конверта. Изготовив конверт, вложила в него «фото» и деньги, затем тщательно заклеила конверт и поехала на вокзал. После возвращения почувствовала себя значительно лучше. У нее исчезло нервное напряжение, которое было в последнее время. Немного подумав, Эльвира решила принять ванну, а когда вышла из ванны, ощутила, что сильно голодна и пошла на кухню варить суп с курицей.

В эту ночь Эльвира спала крепко, без всяких сновидений и проспала почти до обеда следующего дня. Когда проснулась, ощутила прилив энергии. К тому же, у нее «проснулся» аппетит. Она с большим удовольствием съела две порции супа и выпила стакан чая с булочками. Вечером, когда она приехала к матери и привезла ей сок и минеральную воду по ее просьбе, Мария Ивановна сразу заметила разительные перемены и во внешнем виде, и в поведении дочери.

- Эльвира, у тебя все в порядке? Что происходит?

- Мама, не волнуйся. У меня, действительно все в порядке. Тем более, эту ночь я очень крепко спала.

- Выспалась, значит. Вот и хорошо.

«Странно как-то», - подумала про себя Мария Ивановна. – Может быть, действительно, такое нервное состояние у Эльвиры было из-за плохого сна, а я совсем о другом подумала».

-- -- --

Приехав на вокзал и открыв нужную ячейку, Влад от неожиданности произнес: «твою дивизию…», когда увидел лежащий в ячейке конверт. Он ожидал увидеть конверт обычного размера, который можно тут же убрать во внутренний карман пиджака, а сейчас даже не знал, как ему быть с этим большим конвертом. Зря, выходит надел пиджак - не пригодился. Хотя, может, и пригодится. Влад быстро расстегнул пуговицы на своей рубашке, затем спрятал конверт под рубашкой, застегнул пуговицы и, поправив полы пиджака, пошел к своей машине. Но предварительно поплутал по вокзалу, а затем и вокзальной площади, проверяя, не следует ли кто за ним. Убедившись, что за ним слежки нет, Влад сел в машину и поехал домой, тоже, на всякий случай, петляя по разным улицам.

Все эти меры предосторожности были ни к чему, Влад действовал в силу привычки. Как он часто говорил: «Береженного бог бережет». Припарковав машину недалеко от своего дома, Влад достал конверт и открыл его. Ему пришлось удивиться еще раз: вместо обычного фото он обнаружил довольно большую рекламную афишу с фотографией скрипача. «Илья Шлафман, лауреат 1 премии второго международного конкурса имени Николо Паганини», - прочитал Влад и подумал: какие-то непонятки получаются, то ли клиент что-то напутал, то ли шеф. С деньгами было все в порядке, а вот с «объектом» непонятно. Какой же это «старпер», как выразился шеф, молодой еще совсем, чуть старше двадцати, во всяком случае 25 ему еще точно нет. Нужно уточнить у шефа, а он, как назло, уехал. Сказал, что приедет через три дня. Во избежание неприятностей пока ничего предпринимать не будем.

Влад аккуратно сложил фото-афишу и убрал ее в конверт. Туда положил и деньги, решив пока их не трогать, после чего положил конверт в бардачок машины. Придя домой, почувствовал, что он весь мокрый от пота – в пиджаке ему было очень жарко. Влад снял пиджак и рубашку, затем подошел к холодильнику и достал две бутылки пива, причем одну из них выпил сразу прямо из горлышка, а вторую открыл, но пить не стал. Решил, что выпьет ее, когда примет душ, и пошел в ванную.

-- -- --

В день выписки матери из больницы Эльвира встала рано утром. После завтрака принялась наводить порядок в квартире – она уже и не помнила, когда убиралась. После уборки сходила в магазин и на рынок за продуктами, после чего приготовила обед. Посмотрев в очередной раз на часы, начала собирать вещи для выписки, которые просила привезти мать. На общественном транспорте ей ехать не хотелось, и она вызвала такси. В больнице еще минут двадцать ждали уже вместе с матерью, когда выдадут на руки выписные документы. Домой снова поехали на такси. Хотя Мария Ивановна и намеревалась поехать на автобусе, но Эльвира категорически была против этого.

- Мама! Ну какой автобус, о чем ты говоришь? Жара, духота. Опять плохо с сердцем станет.

Марии Ивановне пришлось согласиться с доводами дочери. Дома Мария Ивановна была приятно удивлена: все вокруг сияло чистотой, Эльвира накормила ее вкусным обедом, а к вечеру затеяла испечь пирог. Пока Эльвира возилась с пирогом, Мария Ивановна приняла ванну, а то в больнице всего два раза за все время удалось сходить в душ. После вечернего чая с пирогом Эльвира с Марией Ивановной уселись на диван и завели беседу. Вспомнили, как они раньше жили вместе, потом, как жили отдельно. Почему Эльвира вернулась домой из Америки, а также о делах, которые предстояло сделать в ближайшее время и планах на будущее. Спать легли уже за полночь.

-- -- --

«Сколько раз можно наступать на одни те же грабли, - укорял себя Влад.  Ведь говорил сам себе не пить напитки из холодильника, особенно в жару. Ничему тебя жизнь не учит», - продолжал мысленно укорять себя Влад. Результатом почти ледяного пива было воспаленное горло и высокая температура. Хорошо еще, что шефа сегодня нет на работе, а то снова пришлось бы отпрашиваться. И тут Влад вспомнил, что обещал Алисе организовать пикник у себя на даче в субботу. Как-то нужно привести себя в норму, но как это сделать за один день? И на даче было бы неплохо порядок навести. После прошлой гулянки там такой бардак, что сам черт ногу сломит.

Влад решительно встал, выпил 2 таблетки аспирина, затем, приготовив раствор, пошел в ванную полоскать горло. Выйдя из ванной, решил еще прилечь, может быть получиться уснуть на пару часов. На всякий случай завел будильник. Уснул Влад сразу, как только лег в постель, но разбудил его не будильник, а звонок телефона. Он подошел к телефону и взял трубку.

- Влад, привет! Это Алиса.

- Привет, Алиса.

- Влад, я что хотела спросить: у тебя на даче есть бассейн или речка рядом с дачей?

- Алиса, бассейна и речки нет. А ты это к чему спрашиваешь? Сейчас уже мало кто купается.

- Да это не я, это Светка спросила, брать ей с собой завтра купальник или нет.

- Понятно. Только я не помню, чтобы мы Светку на пикник приглашали, вроде собирались вдвоем его провести.

- Понимаешь, Влад, она сама напросилась, узнав, что мы собираемся с тобой на пикник. Я не могла ей отказать, тем более, она у меня единственная подруга.

- Все ясно. До завтра.

- До завтра, Влад.

Едва Влад положил трубку телефона, как прозвучал звонок будильника.

- Хватит трезвонить, я уже встал.

Влад выключил будильник, а затем решил измерить температуру. Выждав несколько минут, достал градусник, на котором было 36,4. «Хорошо подействовал аспирин», - подумал Влад, после чего приготовил раствор и опять пошел полоскать горло. Чувствовал он себя значительно лучше, чем утром, но горло еще сильно саднило. Влад посмотрел на часы: время приближалось к обеду, а он еще даже не завтракал, но есть ему не хотелось. Немного подумав, Влад все же поставил чайник на плиту. Все-таки он решил выпить чаю с малиновым вареньем и съесть пару бутербродов с маслом. Перекусив, Влад подошел к телефону и позвонил на работу. Трубку взял кто-то из его коллег, он сказал, чтобы к телефону пригласили Володю Стрижа.

- Алло. Кто меня спрашивал?

- Володя, привет. Это Влад.

- Привет. А ты что сегодня на работу не вышел?

- Понимаешь, утром сегодня проснулся, температура 39 и горло воспаленное.

- Лето на дворе. Как ты умудрился заболеть?

- Да это я сам виноват. Вчера «нажарился», домой пришел весь в поту, взял и выпил пивка из холодильника. А оно вон как обернулось.

- Что я могу тебе сказать – лечись, выздоравливай. А насчет работы сам знаешь, шефа нет, а все остальные на своих местах.

- Это все понятно, но только я хочу тебя о другом попросить.

- Говори.

- Володя, если сможешь, выручи меня еще раз.

- В чем выручить?

- Понимаешь, собрались завтра с Алисой на пикник у меня на даче, и видимо Алиса Светлане об этом сказала. И Светлана тоже напросилась.

- Нет, Влад, давай ты сам с девочками занимайся. У меня на выходные другие планы.

- Володя, я тебя очень прошу, выручи. У меня сейчас такое состояние, как в невесомости нахожусь. Еще неизвестно, как я себя буду чувствовать завтра.

- Так позвони Алисе и отмени пикник.

- Да не могу отменить, раз уже пообещал.

- Ладно, помогу тебе пикник провести, исключительно из «сострадания» к больному.

- Спасибо, Володя. Я буду тебе очень благодарен.

- Ладно, чего уж там. Где встречаемся?

- Если сможешь, подъезжай к моему дому часов в десять.

- Хорошо, приеду.

- Буду ждать. До завтра.

- Давай, до завтра.

Через несколько минут Влад оделся и вышел из квартиры. Сначала он съездил в магазин за продуктами, затем заехал на рынок – купил мясо для шашлыка. Загрузив все в багажник, отправился на дачу. Все привезенное сложил в холодильник и замариновал мясо. Затем приступил к уборке, на которую потратил более трех часов. Закончив уборку, прилег на диван отдохнуть и только сейчас ощутил чувство голода. Конечно, за целый день стакан чая и два бутерброда. Полежав пятнадцать минут, он поднялся с дивана и тут же сел: у него закружилась голова. «Что-то такого раньше я за собой не замечал», - подумал Влад. Он сделал еще одну попытку встать с дивана, но голова продолжала «кружиться». Влад еще полчаса пролежал на диване и почувствовал, как его бросило в жар. Он снял рубашку, но все равно казалось жарко. Тогда он понял, что жар был не снаружи, а внутри.

Влад все-таки поднялся с дивана и вышел из дома. На улице еще светило солнце, дул легкий ветерок. Но, простояв у двери не больше пяти минут, Влад почувствовал, что ему стало холодно. Он зашел в дом, но теплее ему не стало, он просто дрожал от холода. «Так я скоро зубами начну лязгать», - подумал Влад. Он достал из шкафа большое стеганое одеяло и, закутавшись в него, сел на диван. Через полчаса он окончательно согрелся и поднялся с дивана, затем начал искать аптечку. Влад наконец понял, почему с ним все это происходит: у него опять высокая температур а. Он не был уверен, есть ли в аптечке градусник, но помнил, что аспирин должен быть.

Прошло сорок минут после того, как Влад выпил две таблетки аспирина. Убедившись, что он не ощущает ни жары, ни холода, Влад быстро собрался, сел в машину и поехал домой. Ведь завтра утром ему необходимо забрать всех гостей и привезти их на дачу.