Когда вернулась из магазина мать Эльвиры, она застала свою дочь рыдающей в своей комнате.

- Эльвира, что случилось?

- Отстань! Ничего не случилось, - по-прежнему всхлипывая, ответила Эльвира.

- Что значит, отстань? Я не могу оставаться равнодушной к тому, что моя дочь, лежа на диване, рыдает по неизвестной причине.

Эльвира чувствовала, что внутри у нее все смешалось: злость, гнев и ярость, как - будто все закипело. Все ее планы и старания рухнули, как карточный домик. Ей было досадно и обидно, и тут она выпалила:

- Я его ненавижу!

- Кого ты ненавидишь?

- Игоря Субботина. И Настю Круглову тоже.

- Игорь – это тот парень, с которым ты какое-то время дружила?

- Да, дружила, пока эта Круглова не появилась.

- И он стал дружить с Кругловой, я правильно поняла?

Эльвира понимала, что не может рассказать обо всем, что произошло за последние два года, и поэтому просто сказала:

- Да, правильно.

- И ты из-за этого рыдаешь и заливаешься слезами? – Мария Ивановна присела на край кровати, обняла Эльвиру за плечи. – Перестань плакать. Не стоит лить слезы из-за того, который тебя не любит.

- Откуда ты знаешь, что не любит?

- Доченька, если бы он тебя любил, не стал бы дружить с Кругловой. И вообще, кто он такой, твой одноклассник, что из себя представляет?

- Он сейчас в морском флоте служит.

- Ну, и стоило из-за такого плакать? Служит в морфлоте, значит, бездарь, так как в институт после окончания школы не поступил.  А через три года службы вернется и куда?  В лучшем случае, слесарем на завод. Спрашивается, зачем тебе такой жених нужен? Короче, плюнь и разотри. Ты у меня достойна лучшего кандидата, и чтоб я слез больше не видела, пообещай мне, что не будешь лить слезы.

- Хорошо, мама, не буду.

- Вот и ладно. Сейчас пойдем что-нибудь на ужин сообразим, и вещи нужно сложить. Я на утро такси заказала до вокзала.

-- -- --

Игорь несколько раз нажал на кнопку звонка. Дверь ему открыла Клавдия Ивановна.

- Здравствуйте!

- Здравствуйте… Володя, ты посмотри, кто к нам пришел.

Из комнаты в коридор вышел Владимир Петрович.

- А…а. Теперь ясно, что за телеграфист нам в дверь звонил. Ну, здравствуй! - И он пожал Игорю руку.

- Так, снимай ботинки и руки помой. Мы как раз ужинать собрались, поужинаешь с нами.

- Спасибо за приглашение, но меня родные ждут. Зашел с Настей повидаться, позовите ее, пожалуйста.

- А Насти дома нет, уехала она к родственникам в Читу на все каникулы.

- Очень жаль. Как вернется, передайте ей, пожалуйста, вот эту коробку. И еще я помню, что у Насти день рождения 25 августа, передайте ей от меня подарок. – Игорь достал из кармана кулон: сердечко не цепочке.

- Хорошо, передам, - сказала Клавдия Ивановна, принимая это все от Игоря. – Может, все-таки зайдешь, расскажешь немного о своей службе и хоть чашку чая выпьешь?

- Расскажу как-нибудь в другой раз. Еще раз спасибо за приглашение, но, действительно, мне пора и прошу не обижаться. До свидания.

- До свидания, - сказали Клавдия Ивановна и Владимир Петрович и закрыли дверь.

-- -- --

Вера Ивановна приготовила праздничный стол. Василий Петрович в этот день не стал задерживаться на работе и даже принял участие в сервировке стола. Наконец, пришел внук. Нежно обнял и поцеловал бабушку и деда и попросил разрешения принять душ перед тем, как сесть за стол, а то, пока бегал по городу, изрядно вспотел.

- Конечно, конечно, Игорек, мы подождем.

- Я недолго, бабуль, всего пять минут.

- Хорошо. Вот полотенце возьми и рубашку со штанами, все чистое.

- Да я знаю, что все чистое, даже можно сказать стерильное.

- Ладно тебе, иди уже, душ принимай.

После сытного ужина Игорь еще около часа рассказывал о своей службе, о тех моментах, о которых нельзя было писать в письмах. Когда увидел, что дед практически засыпает, сказал:

- Ладно, на сегодня хватит. Пора, наверное, уже спать ложиться.

- Вот это правильно, внук, - заметил Василий Петрович и пошел в спальню.

- Бабуля, а ключи от нашей квартиры у тебя где?

- В прихожей, в верхнем ящике. Только зачем тебе ключи, неужели на ночь глядя в свой дом пойдешь?

- Бабуля, ты не волнуйся. Во-первых, еще не ночь, а во-вторых, и я уже не маленький.

- Ну, как хочешь, Игорек. Только как домой придешь, позвони, чтоб я не беспокоилась.

- Хорошо, бабуля, обязательно позвоню.

Дома Игорь долго не мог уснуть. Вначале он думал о событиях прошедшего дня. Практически все, что он хотел сделать во время отпуска, ему удалось сделать в течение первого дня. И он начал думать, чем же ему заняться в оставшиеся дни. Разумеется, нужно проведать вторую бабушку и деда в Калуге, побывать в гостях у тети Тани и, может быть, пожить у них с Анатолием Петровичем на даче несколько дней: помочь им на их дачном участке и просто отдохнуть. Можно встретиться с одноклассниками, но такого сильного желания не было, особенно после встречи с двумя одноклассницами за один день. Тут Игорь вспомнил про открытки, лежащие у него в сумке. Их тоже надо будет передать Насте. Еще он попросит родителей Насти сказать ей, что письма для нее Игорь будет слать на Главпочтамт, до востребования или на домашний адрес. Жаль, что ее не оказалось дома, ведь тогда все могло быть по-другому, и эти десять дней отпуска пролетели бы, как один день. Незаметно для себя Игорь заснул.

-- -- --

Аксенова позвонила Насте на третий день после их встречи, около десяти часов утра, но трубку никто не брал. Настя сквозь сон слышала телефонный звонок, но не сразу сообразила, что звонят к ним. Наконец, она проснулась, открыла глаза и посмотрела на часы, стрелки которых показывали шесть минут одиннадцатого. «Кто же это мог быть?»- подумала Настя, и в это время снова прозвучал звонок. Настя подошла к телефону, сняла трубку.

- Алло!

- Настя, привет! Это Аксенова.

- А, Людмила, привет.

- Слушай, Настя, я смогла дозвониться Ирке Блиновой и Надьке Сорокиной. Все им объяснила. А дальше уже Надька все организовала. Короче, она договорилась с Сашей Ивановым и Юрой Пановым о проведении на природе такого мероприятия, как встреча одноклассников. Юрка месяц назад права получил и уже у отца на два дня машину выпросил. Может, помнишь, у них «Волга» такая серого цвета.

- Если честно, то не помню.

- Ну, да ладно, суть не в этом. В общем, мальчишки предложили поехать на Ингоду с ночевкой, уже практически все приготовили: палатки, удочки и все остальное. Я думаю, классно будет. Посидим у костра, поймаем рыбу - сварим уху, а Сашка гитару свою возьмет.

- Понятно. А что с собой взять?

- Как что? Все, как обычно: купальник, туалетные принадлежности, полотенце и что-нибудь из еды.

- Что конкретно из еды?

- Ну, я не знаю. Можно печенье или вафли к чаю, или какой-нибудь карамели.

- Это не еда. Может, что посерьезней?

- Возьми, что хочешь, но мальчишки сказали, что они практически все купили.

- Ладно. А когда планируется выезд? И еще я вот сейчас подумала: как мы, шесть человек, в машине поместимся?

- Настя, насчет этого ты не переживай. Ты что забыла какая «худоба» Ирка? Она вообще места не занимает, а у «Волги» сиденья, что два дивана. Нам, главное, по городу аккуратно проехать, в случае чего перед постом ГАИ можно кому-нибудь и голову пригнуть, а за город выедем – и езжай без проблем. Выезжаем завтра в 12 часов, чтобы все успели выспаться и приготовиться. Настя, ты что молчишь?

- Люда, я все поняла. Завтра в 12 часов буду у школы.

- Вот и отлично. Ладно, Настя, давай, до завтра.

Вечером, проводив домой Наталью с Аленой и Артемом, Настя пришла к тете.

- Что-то ты сегодня рано. Я только с работы пришла, и ты следом. Что, надоело небось с племяшами возиться?

- Ну, что вы, тетя Надя, нисколько не надоело. Просто завтра с одноклассниками на природу собрались поехать - приготовиться надо.

- Ясно. Куда собрались ехать то?

- На Ингоду. Сказали, там очень красивое место есть.

- Есть места красивые – это точно. Только автобус туда не ходит, лишь на машине можно доехать.

- Мы на машине и поедем.

- Вас кто-то из родителей повезет?

- Тетя Надя, какие родители – все взрослые уже. Юрка Панов права получил, у отца машину попросил, вот он нас и повезет.

- Во сколько поедете, рано утром?

- Нет, поедем в 12 часов.

- Так полдня пройдет, чего уже ехать потом.

- Тетя Надя, все нормально. Мы ведь на два дня едем, так что времени у нас на все хватит.

- А ночевать где будете?

- Мальчишки палатки с собой берут, а кто-то и в машине может спать.

- Ох, Настя, как-то неспокойно у меня на душе, буду за тебя переживать.

- Да не надо переживать – все будет хорошо.

- Слушай, Настя, а что с собой возьмешь из еды?

- Купила я по три пачки вафель и печенья и карамели триста грамм.

- Настя! Да разве ж это еда? Ладно, ты пока вещи собирай, что хотела взять, да свитер не забудь – он на балконе в пакете лежит, а то вдруг ночью холодно будет; а я пойду на кухню, хоть пирожков тебе настряпаю.

Выезд на природу прошел замечательно. Мальчишки оказались просто молодцы: палатки поставили, костер развели, рыбы наловили и даже сами сварили уху, отметив, что у женского пола, не в обиду сказано будет сказано, уха получается не такой вкусной. Два дня пролетели очень быстро. Много было воспоминаний, а также разговоров о настоящем и будущем. Настя узнала много интересного о жизни своих бывших одноклассников: где кто учится, служит и работает. Но, поскольку ручки с бумагой с собой не было, из всего сказанного она запомнила лишь то, что ее бывшая подруга Катя Сазонова, оказывается, тоже учится в Москве на актерском факультете театрального училища им. Щукина. Разумеется, Настя рассказывала немного о себе, о городе, где жила последний год до поступления в институт. Все вместе сидели у костра, пели песни под гитару. В основном, пел Саша. Его одноклассники даже и не подозревали, что он так здорово играет на гитаре и так красиво поет, причем, некоторые песни были авторские. Раньше за ним ничего такого не замечали, он всегда был скромный и застенчивый. Прощаясь с одноклассниками, Настя даже всплакнула, ей было жалко с ними расставаться. Настя подумала, что жили бы они здесь, а не уехали в Огнинск, и она могла бы чаще со всеми встречаться, ведь столько лет вместе проучились.

После выезда на природу с одноклассниками, она еще раз выезжала на так называемый «пикник» вместе с родственниками, но, поскольку Наталья оставалась дома с Аленой, и Артемка быстро утомился, то сразу после обеда на свежем воздухе засобирались домой. В остальные дни она по-прежнему гуляла по городу: то одна с Аленкой, то вдвоем с Натальей, когда у той было мало домашних дел. По вечерам обычно читала Артему сказки, а он внимательно их слушал. Незаметно пролетело время отдыха, пора было ехать домой. Надежда Ивановна перед отъездом организовала праздничный стол, за которым собрались все родственники.

-- -- --

Вопреки ожиданиям Игоря, отпуск пролетел довольно быстро, и 13 августа он был уже в Североморске и прибыл на свой корабль. В отличие от других матросов, которые говорили, что не могли дождаться окончания отпуска, чтобы скорее вернуться на корабль. Игорь такой «ностальгии» по кораблю не чувствовал, да и отвык немного от флотской службы. Теперь придется привыкать вновь.

На корабле текла обычная базовая жизнь, в выходные, как всегда, увольнение на берег. Игорь, получив увольнение, сразу пошел на условленное место, где они уже не один раз встречались с Саней Гвоздевым. Вот и на этот раз Игорь издалека увидел, что Саня уже ожидает его прихода.

- Саня, привет!

- Привет, Игорь!

Они обменялись рукопожатиями и по «братски» обнялись.

- Ну, давай, рассказывай, как съездил, как отдохнул?

- Саня, ты не поверишь, но, рассказывать, практически, нечего. Проведал всех родственников, несколько дней отдыхал у тетки на даче под Калугой. Разумеется, твою просьбу выполнил – передал твоим родителям письмо и фотографии, По- моему, они были очень рады.

- Вот за это, Игорек, тебе большое спасибо.

- Да брось ты, Саня. Мы же с тобой не просто земляки, а друзья. Забыл тебе сказать: я перед тем, как идти к твоим родителям, позвонил по телефону – думаю, вдруг приду, а дома никого не застану. По-видимому, трубку твоя сестра взяла. Так серьезно спрашивает: «А в котором часу вы придете?». Я говорю, что через час приду. Она в ответ: «Хорошо, будем ждать». И, действительно, ждали. Как позже выяснилось, за время ожидания твоя сестра успела испечь торт, с которым мы все вместе пили чай. Саня, торт был просто «обалденный» по вкусу, так что сестра у тебя прирожденный кулинар.

- Да, сеструха у меня молодец. Вообще-то она хочет на юрфак поступать, а торты-пирожные – это у нее хобби такое, нравится ей тестом, кремами и всякими начинками заниматься.

- Понятно. Ну, что, Саня, может, прогуляемся?

- Конечно.

И они пошли по городу, продолжая вести разговоры.

-- -- --

Домой Настя вернулась накануне своего дня рождения, передала всем приветы и гостинцы. От родителей она узнала, что к ним в гости, в ее отсутствие заходил Игорь и просил ей что-то передать в день рождения. Ложилась спать Настя в предвкушении чего-то необычного. И, действительно, в день рождения ее просто засыпали подарками. Как раз выпал выходной день, и стоило ей проснуться, как в комнату вошел Антон, поздравил Настю с днем рождения и вручил ей открытку и ее любимый шоколад «Аленка». Затем отец подарил Насте часы и букет ромашек. К этому времени уже вернулась с рынка Клавдия Ивановна и, узнав, что Настя проснулась, пошла к ней в комнату с букетом роз и подарком. Поздравив Настю с днем рождения, она вышла из комнаты и спросила у супруга, вручил ли он подарок от Игоря, на что тот ответил, что в суматохе как-то забыл. Вынимая покупки из сумки, Клавдия Ивановна достала маленькую обшитую красным бархатом коробочку, купленную в ювелирном магазине, и вложила в нее кулончик Игоря. Затем, взяв из шкафа коробку с письмами, пошла еще раз к Насте, чтобы поздравить ее с днем рождения от имени Игоря.

Давно у Насти не было такого хорошего настроения. Чувство радости переполняло ее. Безусловно, она была рада всем поздравлениям и подаркам, но самым дорогим подарком для Насти в этот день были письма от Игоря, которые он читала, не отрываясь, полтора часа, то плача, то смеясь при этом. После писем Настя еще какое-то время рассматривала фотографии и открытки. Она так увлеклась, что не слышала приглашения к праздничному столу. Дверь открылась, в комнату вошел отец.

- Настя, мы, конечно, понимаем, что ты полностью поглощена изучением бумаг, которые передал тебе Игорь, но, между прочим, там Чита на проводе, тоже жаждет поздравить именинницу.

- Сейчас, бегу.

Звонила тетя Надя. Она поздравила Настю с днем рождения, а потом спросила, не разбирала ли Настя свою дорожную сумку. Услышав – нет, сказала: «Мы так и думали. Когда будешь разбирать сумку, в боковом карманчике от всех нас найдешь для тебя подарок».

- Большое вам всем спасибо! – Настя положила трубку, и тут же услышала голос отца:

- Настя! Мы сегодня сядем, наконец, за стол или нет?

- Сейчас, сядем. Еще пару минут подождите, я хоть умоюсь.

За праздничным столом сидели долго. Все слушали Настю, которая рассказывала о своей поездке в Читу: о родственниках, о выезде на природу, и вообще много говорила, была веселой и жизнерадостной.

-- -- --

Наступила осень. В учебных заведениях начались занятия. Настя тоже приступила к учебе. А в первую половину сентября она, как и многие другие студенты, дважды выезжала на сельхозработы. Оба раз ездили на три дня, ночевали в сельском клубе. С первых дней начала учебы, кроме занятий в институте, ходила еще два раза в неделю на курсы кройки и шитья, полагая, что это ей может пригодиться в жизни, так же, как и курсы по вязанию, обучение на которых она запланировала в следующем учебном году. Она лучше познакомилась с Москвой, так как часто разными маршрутами ездила на Главпочтамт за письмами от Игоря. Девчонки, с которыми Настя жила в одной комнате общежития, заметили, как она изменилась после каникул: стала веселой, жизнерадостной и очень активной. И сейчас ее можно было встретить в читальном зале, но туда Настя стала заходить значительно реже и ненадолго, по сравнению с первым курсом, когда просиживала там часами.

В один из учебных дней у них отменили последнюю пару. Воспользовавшись этим, Настя решила отыскать свою бывшую подругу Катю Сазонову, с которой они дружили с 5 по 9 класс. Через час Настя подошла к зданию Щукинского училища, узнала, где расположена кафедра актерского факультета, а уже у секретаря кафедры – расписание занятий и номер группы, в которой училась Сазонова, и ожидала ее возле аудитории окончания занятий. Прозвенел звонок. Первым из аудитории вышел мужчина преклонного возраста, по-видимому, преподаватель. Вслед за ним начали выходить студенты. Их было так много, что Настя даже растерялась: вдруг она не заметит Сазонову? Ее волнения оказались напрасными. Катя Сазонова вышла из аудитории одной из последних, что-то бурно обсуждая со своим однокурсником.

- Катя! – Громко крикнула Настя.

Катя остановилась, огляделась по сторонам и увидела Настю.

- Этого не может быть! Настя…я, привет!

- Привет, Катюша!

Они обнялись и поцеловались. Стоявший рядом парень напомнил о себе:

- Катя, может, я пойду?

- Конечно, иди. Хотя, подожди, я тебя должна познакомить с моей подругой. Настя, это мой парень – Георгий Пашков.

- Он же Гоша, он же Жора, - добавил Георгий.

- А это моя лучшая и единственная подруга детства и юности – Анастасия Круглова.

- Очень приятно, - почти одновременно сказали Настя и Жора.

После того, как они вышли из здания, Георгий, сославшись на дела, распрощался с ними, заметив при этом, что в следующий раз обязательно составит им компанию.

- Настя, а как ты меня нашла?

- Катюш, я ведь летом в Читу ездила, вот у девчонок и узнала.

- Да ты что, это уже интересно. Слушай, что мы на ходу говорим, идем непонятно куда. Можно было бы конечно в сквере посидеть, но что-то сегодня прохладно. Давай в кафе посидим, там и поедим, и поговорим. Здесь недалеко есть отличное кафе, мы с Гошей как-то туда ходили – какие там готовят «люля-кебаб», просто пальчики оближешь.

- Так пошли быстрее, а то, правда, сегодня прохладно.

-- -- --

Светка Плетнева, как обычно, разносила почту на своем участке. Проходя по тротуару между жилыми домами, она вдруг услышала, что к ней кто-то обращается:

- Плетнева, постойте!

Обернувшись, Светлана увидела мужчину в сером плаще и фетровой шляпе, в котором узнала своего преподавателя – это был профессор Кашинцев Владимир Эдуардович. Светлана остановилась, Кашинцев подошел к ней.

- Вот что, Плетнева, я хотел вам сказать. Я здесь живу рядом и, хотя дома в это время бываю редко, заметил, что вы постоянно таскаете на себе эту сумку. Я правильно понимаю, что этим вы зарабатываете на «хлеб насущный»?

- Да, правильно.

- Так вот, Плетнева, негоже такой молодой девушке таскать такие тяжелые сумки. Как будущий медик Вы и сами должны понимать, что может быть при ношении тяжести – да все, что угодно, в том числе и затрудненные роды, не говоря уже о неправильной осанке. Улавливаете мою мысль, Плетнева?

- Улавливаю, Владимир Эдуардович. Однако, на одну стипендию не проживешь.

- Согласен. Действительно, прожить месяц на стипендию студента весьма проблематично, но всегда можно найти выход из положения. Так ведь, Светлана, если не ошибаюсь?

- Вы не ошибаетесь. Я – Светлана, и все вы правильно говорите, но, я не пойму, к чему вы клоните, для чего завели весь этот разговор?

- Бог с Вами, дитя мое, ни к чему я не клоню. Просто я хочу предложить Вам работу в моей научной лаборатории.

- Вы сейчас не шутите?

- Какие могут быть шутки. Я вполне серьезно об этом говорю.

- Работать в качестве кого?

- В качестве лаборанта, разумеется. В начале примем Вас на полставки, а через месяц, при удовлетворительной работе, переведем на полную ставку.

- Можно вопрос?

- Конечно, задавайте.

- А какая зарплата?

- Ну, скажем так, не меньше, чем Вы получаете в почтовом отделении.

- Я согласна.

- Вот и чудесно. Искренне рад. Если честно, то на это место желающие в очереди стоят, а как до дела дойдет – так сбегают. Я имею в виду тех, кто материально обеспечен. Вот сейчас мы занимаемся анализами и исследованиями крови, так некоторые ушли только из-за того, что не переносят запах крови, а кто-то даже вида крови. И я, в свою очередь, поражаюсь – зачем было идти учиться в медицинский институт, если всего бояться?

- Я не из пугливых.

- Это похвально. Еще я хотел отметить, что, работая лаборантом и занимаясь различными исследованиями, можно значительно повысить свой багаж знаний, что принесет несомненную пользу будущему врачу-терапевту.

- Да, да, я все поняла, Владимир Эдуардович. Когда приходить насчет трудоустройства?

- Не будем откладывать. Завтра в 14 часов я буду у себя на кафедре, там все и обсудим.

- До свидания, Владимир Эдуардович!

- До свидания. И еще, я очень не люблю опозданий.

- Я поняла. Спасибо.

-- -- --

У Эльвиры в последнее время настроение было приподнятое. Причиной тому был Славик Самохвалов, с которым она познакомилась, отдыхая с матерью в Евпатории. Ей льстило то обстоятельство, что ради нее Славик бросил девушку, с которой дружил до знакомства с Эльвирой. Как оказалось, Славик был коренной москвич, студент МГИМО. Его мать преподавала иностранный язык в одном из московских вузов. Отец – академик. Это он достал для сына путевку в санаторий, как раз в тот, в котором и отдыхали Эльвира с матерью. Случайное знакомство переросло в нечто большое.

После возвращения в Москву они часто встречались, вместе проводили много времени, при этом, стараясь не пропускать занятий в ВУЗах. Еще Эльвире очень льстило то, что Славик учился на факультете международной журналистики, и она при каждом удобном случае в разговоре с девчонками об этом говорила. На какое-то время она вообще забыла и про Игоря Субботина, и про Настю Круглову, и даже про свою бывшую подругу Светку Плетневу. После того разговора с Игорем Эльвира твердо решила, что со Светкой больше дружить не будет, хотя, все же ей хотелось высказать Светке все, что она о ней думает. Эльвира даже пару раз специально выходила на прогулку в то время, когда обычно Светка разносила почту, но, к своему удивлению, ни в первый, ни во второй раз Светку так и не встретила. Эльвира сначала сочла это странным, а потом подумала, что у Светки, скорее всего, просто изменился график работы.

Встречи со Славиком продолжались, причем, он каждый раз приходил с цветами, чему Эльвира была очень рада. Наконец-то она дождалась своего принца, настоящего мужчину – думала Эльвира и в очередной раз спешила на встречу со Славиком.

-- -- --

Говорят, влюбленные часов не наблюдают. Действительно, время пролетело незаметно. Вот уже Настя закончила второй, а затем и третий курс института. А у Игоря к тому времени заканчивался третий год службы. Все это время они переписывались друг с другом, причем письма от Игоря приходили чуть ли не каждый день. Впрочем, случались перерывы, и от Игоря писем не было в течение трех, а иногда и четырех месяцев – когда его корабль уходил в очередной поход, но об этом он всегда предупреждал заранее.

В своих письмах, кроме нежных и ласковых слов, Игорь писал о своей службе на флоте, в основном о хороших новостях. О том, например, что к концу второго года службы ему было присвоено звание Старшина второй статьи, а по возвращении из Мессина вручен знак «За дальний поход», который больше всего ценился среди моряков. После каждого похода Игорь отправлял Насте целую кучу открыток с видами тех городов, в которых он побывал и, конечно, фотографии, но их, к сожалению, было значительно меньше открыток. Чтобы не расстраивать Настю и не беспокоить своих родственников, Игорь не писал о суровых флотских буднях.  О штормах, которые ему пришлось пережить. Когда огромные волны высотой до 20 метров со всей силы обрушивались на корабль, и крейсер бросало из стороны в сторону, а Игорь в это время нес бессменную вахту за себя и сослуживцев, которых из-за морской болезни выворачивало наизнанку, и они «выходили из строя». А однажды в походе почти весь экипаж перенес дизентерию. Тогда по всему кораблю стоял устойчивый запах хлорки, поскольку все обрабатывалось хлорным раствором: посуда, овощи, фрукты. Им же даже умывались и чистили зубы. Настя в ответ тоже писала о своей любви к Игорю и обо всех новостях: об успехах в учебе и различных студенческих и городских мероприятиях.

В начале ноября, на утреннем построении командир корабля зачитал приказ об увольнении в запас матросов и старшин. Среди них был и Игорь.