После свадьбы три месяца Игорь с Настей жили в двухкомнатной квартире почти в центре Москвы. В очередной раз выручил Эдуард Семенович Углицкий. Узнав от отца Игоря о бракосочетании Игоря и Насти и что живут они в Москве в разных общежитиях, Углицкий, недолго думая, вручил ключи от своей квартиры Сергею Васильевичу, сказав при этом, что его три месяца не будет дома, так как он уезжает в Монголию, а когда вернется, то некоторое время поживет в Ленинграде.

- Передай Игорю с Настей мои поздравления с бракосочетанием и ключи от квартиры. Скажи, что платить ни за что не надо – пусть эти три месяца проживания в квартире будут от меня свадебным подарком.

- Хорошо, Эдуард Семенович, обязательно передам. Огромное Вам спасибо

- Не за что. – И на этом они расстались.

Настя училась и хлопотала по хозяйству. Игорь работал, а после работы ехал в институт на занятия. Домой приезжал поздно и очень голодный. Настя ждала его с приготовленным ужином. По средам у Игоря занятий не было, и после ужина в эти дни они обычно подолгу гуляли по Москве.

В начале ноября вернулся домой Эдуард Семенович и предложил им остаться жить у него, сказав, что места всем хватит. Игорь с Настей поблагодарили его за «подарок» и приглашение остаться, но не стали злоупотреблять радушием и гостеприимством хозяина и, собрав вещи, разъехались по своим общежитиям.

На праздник 7 ноября молодые решили съездить домой, в очередной раз проведать родных, тем более, что у родителей Насти они были уже много раз, а с родителями Игоря виделись один раз в середине октября, когда те вернулись из своей экспедиции. Накануне праздника в Елисеевском гастрономе Настя накупила разных продуктов и сладостей, которые в Огнинске были редкостью.

К подъезду дома Кругловых одновременно с разных сторон подошли Игорь с Настей и Антон со своей девушкой.

- Здравствуйте! С праздником вас!

- Здравствуйте! И вас тоже!

- Давайте знакомиться, - предложил Антон. – Это моя подруга Ольга.

- Очень приятно, - сказали Настя и Игорь.

- А это – моя сестра Настя и ее муж Игорь.

- Приятно познакомиться, - ответила Ольга.

Игорь подумал: «Как же быстро бежит время. Вроде недавно Антон был еще маленький и обижался до слез, когда его дразнили в школе. А сейчас он взрослый парень и у него есть девушка. Конечно, ведь Антон уже десятиклассник, высокого роста, в плечах, как говорят, «косая сажень». Пятый год занимается классической борьбой, многократный призер различных соревнований.

Дома Антон познакомил со своей девушкой родителей, и они все вместе посидели за праздничным столом. Через два часа молодежь была уже на улице. Антон пошел провожать Ольгу, а Игорь с Настей шли к дому, где жили старшие Субботины. Во время бракосочетания Настя взяла фамилию мужа и стала Субботиной, что вначале было для нее непривычным. Однако, со временем она привыкла к новой фамилии, особенно после того, как переоформила на нее все документы.

-- -- --

Игорь и Настя еще какое-то время жили раздельно, но это им изрядно надоело, и они стали снимать комнату в коммуналке. Толчком к этому решению послужило еще и то, что Игоря на работе перевели в бригадиры, поскольку прежний бригадир, возглавлявший бригаду несколько лет, ушел на пенсию, так сказать, на заслуженный отдых. Произошло это в канун Нового года и то, что Субботина утвердили на должность бригадира за его «трудолюбие, умение найти подход к людям, качественную и хорошую работу», было для него вроде новогоднего подарка. Между тем, должность бригадира, с одной стороны – это прибавка к заработной плате, а с другой стороны – это уже и определенная ответственность, так как бригадир отвечает не только за себя, но и за работу всей бригады. Теперь Игорю приходилось ежедневно ходить на утренние «летучки» к мастеру участка, где всем бригадирам давали задания, распределяли механизмы, инструменты и стройматериалы. Поскольку коллектив бригады был сплоченный на протяжении нескольких лет, то смена бригадира на работе бригады не отразилась. К тому же, Игорь Субботин не пришел к ним откуда-то со стороны, а работал вместе с ними с самого начала своей трудовой деятельности в качестве каменщика.

Руководство строительно-монтажного управления в честь новогоднего праздника организовало праздничный ужин, который проводили в одном из городских кафе. На вечер, посвященный новогоднему празднику, были приглашены лучшие работники управления. В их числе оказался и Игорь Субботин. Он был искренне рад, когда Юрий Иванович вручил ему пригласительный билет.

Народу на вечере собралось много. Столы, сдвинутые друг к дружке, были застелены белыми скатертями и полностью сервированы. Игорь с Настей впервые присутствовали на таком мероприятии и чувствовали себя несколько неловко, но, постепенно освоились, познакомились с сидящими с ними за одним столом работниками. Вечер начался с небольшой торжественной части. Начальник управления подвел итоги работы в уходящем году, сказал о поставленных целях и задачах на будущий год, а затем поздравил всех с наступающим Новым годом. Весь вечер звучали праздничные тосты, играла музыка.

-- -- --

Эльвира продолжала встречаться со Славиком. Все было хорошо до той поры, пока он не познакомил ее со своими родителями. Был назначен день и час, когда родители ждали сына с его избранницей. Эльвира и раньше бывала в этом элитном доме в квартире Самохваловых, разумеется, в отсутствие родителей Славика, но в этот раз была поражена сияющей чистотой и сервировкой стола: изобилие изысканных блюд, марочные вина, французский коньяк. В свою очередь, Эльвира, чтобы произвести впечатление, использовала всю имеющуюся у нее косметику, сделала прическу в салоне парикмахерской, но, по-видимому, перестаралась, так как во время знакомства почувствовала пренебрежение к себе со стороны матери Славика. Действительно, Раиса Васильевна невзлюбила избранницу своего сына сразу, как только ее увидела. После того, как закончился обед, Славик проводил гостью и вернулся домой. Раиса Васильевна решительно ему сказала:

- Слава, я надеюсь, что больше не увижу этой девицы в нашем доме.

- Мама, но почему?

- Ты еще спрашиваешь почему? Да у нас пугало на огороде краше, чем она. Это же надо, столько штукатурки на лице – любой маляр может позавидовать. А эта дурацкая прическа, как стог сена на голове.

- Вообще-то она не такая, это она только сегодня с косметикой, действительно, переборщила.

- Значит, у твоей девушки нет никакого вкуса, и она не умеет пользоваться косметикой. И вообще, где тебя угораздило познакомиться с этой «лимитчицей», из какого Мухосранска она приехала в столицу?

- Мама, она же говорила, что родом из Огнинска.

- Да, да, припоминаю. А что, разве в Огнинске своих институтов нет?

- Есть, конечно. Но такого, как этот, где она учится, нет.

- И долго вы встречаетесь?

- Как познакомились в Евпатории, с тех пор и встречаемся.

- Если я не ошибаюсь, в Евпаторию ты ездил после второго курса.

- Да, после второго.

- Значит, вы встречаетесь уже несколько лет. А куда же делась Леночка из твоей группы? Очень миловидная девушка, причем москвичка, насколько я знаю.

- С Леночкой мы расстались, когда я начал дружить с Эльвирой.

- Я должна сказать, что зря ты это сделал. Вы могли бы стать отличной парой. А по поводу девицы, которая сегодня была у нас в гостях, свою точку зрения я уже сказала и повторю еще раз – чтобы ноги ее в нашем доме больше не было.

.

-- -- --

После новогоднего праздника все шло по-прежнему: у Игоря работа и учеба, у Насти учеба и домашние заботы. Иногда, в выходные дни и праздники ездили проведать родных. Успешно сдали зимнюю, а затем и летнюю сессию. Антон после окончания школы уехал в Рязань поступать в военное училище, имея на руках аттестат почти с одними пятерками и 1 разряд по классической борьбе.

Несмотря на то, что летом свободного времени у Насти с Игорем было значительно больше, чем во время учебного года, все равно его не хватало, и Игорь взял на работе отпуск в августе, поменявшись с другим бригадиром, которому октябрь был лучшим периодом для рыбалки и охоты. Игорь с Настей решили съездить на Черное море. Развернув на столе карту, долго обсуждали, куда им лучше поехать. Наконец определились, что едут на Кавказ и остановятся в населенном пункте Лазаревское.

- Море то же, а цены немного ниже, чем в Сочи.

- Игорь, откуда ты про цены знаешь?

- Наша табельщица неделю назад из отпуска вернулась, так красноречиво обо всем рассказывала.

- Понятно. А как думаешь, билеты на поезд мы сможем купить?

- Вот чего не знаю, того не знаю. Но ведь можно и самолетом долететь.

- Тогда придется лететь до Сочи, в Лазаревском, наверное, аэропорта нет.

- Ну и ладно. Погуляем по Сочи, а потом на электричке до Лазаревского – уж на нее-то билеты будут.

Как они и предполагали, билетов на поезд уже не было, как, впрочем, и на самолет. Но Игорь с Настей все-таки улетели в Сочи: помогла Наташа Аверина, которая училась в параллельном классе в их школе, а сейчас работала в одной из касс Аэрофлота. Когда началась регистрация на рейс, она продала им билеты на бронированные места, которые не были востребованы.

Прилетев в Сочи, они больше двух часов простояли в очереди, чтобы купить в кассе билеты на обратную дорогу. Зато дальше можно просто отдыхать, уже не думая о билетах. Перекусив в одном из кафе, они решили посмотреть одну из достопримечательностей города – Сочинский дендрарий. По дендрарию они гуляли около трех часов. Такого огромного количества разнообразных пальм они никогда раньше не видели. В дендропарке было более 1700 видов растений. Игорь с Настей из многочисленного количества запомнили только несколько деревьев, которые им понравились своим названием: мыльное, железное, хлебное, кофейное, земляничное. То и дело им навстречу попадались павлины, гуляющие по аллеям парка, а подойдя к водоему, они увидели плавающих гусей, лебедей и пеликанов, за которыми понаблюдали некоторые время. Наступил вечер, начинало смеркаться, и Игорь с Настей остались переночевать в Сочи, а утром уехали в Лазаревское.

-- -- --

Возвратившись из отпуска, Настя с Игорем поехали проведать родственников. Родители Игоря, как обычно в это время, были в экспедиции. Вера Ивановна жаловалась на Василия Петровича, что тот не хочет уходить с работы на пенсию, хотя часто бывают боли в сердце. У родителей Насти посидели за столом, выпили по бокалу вина за Владимира Петровича, которого назначили командиром части вместо Алпатова, переведенного в штаб округа. От Антона пришло письмо. Он написал, что поступил в училище, успешно сдав экзамены, и сейчас до начала занятий проходит строевую подготовку в полевом лагере. Настя с Игорем рассказали всем о проведенном отпуске на море. О том, как они ходили в горы, где просто огромное количество орешника, и они наелись орехов до такой степени, что теперь на них смотреть не могут. Рассказали так же о том, что по утрам старались встать пораньше, чтобы успеть занять деревянные лежаки на пляже, так как лежать на галечном берегу было не очень удобно.

- А фрукты хоть поели? - спросила Клавдия Ивановна.

- Конечно, поели, можно сказать, до отвала. Причем фрукты там очень дешевые: у местных жителей можно ведро яблок или груш за 1 рубль купить.

- Неужели такие цены бывают?

- Правда, мама. На рынке все дороже, а во дворах, в частном секторе все можно купить дешево.

- Ну, что же, мы рады за вас, что вы хорошо съездили, отдохнули. Настя ведь первый раз на море была.

- Первый – не последний. Мы еще обязательно поедем на море, но, в следующий раз в какое-нибудь другое место.

- Мы с отцом тоже как-нибудь на море съездим. Да, Володя?

- Обязательно съездим, Клава, но уже не в этом году.

- Мама, мы, наверное, поедем уже.

- А что так? Остались бы, переночевали.

- Нет, лучше все же сегодня домой уехать. А то Игорю послезавтра уже на работу, а завтра много домашних дел. Да и по магазинам надо сходить: холодильник пустой, отключен.

- Ну, езжайте, раз решили. И звоните чаще.

- Ладно, до свидания.

- До свидания! И хорошо доехать!

- Спасибо.

-- -- --

Незаметно проходят годы, и время «бежит без остановки». Вот и Юрия Ивановича Крюкова с почетом проводили на пенсию, а на должность мастера участка назначили Субботина. К тому времени Игорь уже закончил 3 курса и учился на четвертом. Настя в последние годы, как и другие студенты 5 и 6 курсов изучала клинические дисциплины непосредственно в клинике. После окончания 6 курса она сдала государственные экзамены и ей присвоили звание врача. Затем еще год обучения в интернатуре. Медицинский институт Настя закончила с красным дипломом и была направлена на работу в одну из детских поликлиник города Москвы.

В этот день Игорь торопился домой, держа в одной руке цветы, а в другой – бутылку шампанского. Днем его с 25-летним юбилеем поздравили сослуживцы, вручив ценный подарок и премию. Поднимаясь по лестнице, Игорь открыл почтовый ящик и достал поздравительные открытки с днем рождения от родственников. Настя в этот день работала в первую смену и поэтому успела сделать все, что она планировала, в том числе, приготовила праздничный ужин и испекла пирог. Услышав звук звонка, Настя сняла фартук и пошла открывать дверь. Вошел Игорь и вручил Насте букет из алых роз.

- Игорь, спасибо, конечно, за цветы, но, ведь день рождения сегодня у тебя, а не у меня.

- Знаешь, Настена, я подумал, что раз у меня сегодня праздник и отличное настроение, пусть и у тебя будет праздник.

- Твой праздник – он и мой праздник, ведь мы с тобой вместе. Но все равно еще раз большое спасибо.

О… как вкусно пахнет, чувствую запах испеченного пирога.

- Твой любимый пирог с яблоками будет у нас на десерт, а на ужин я потушила картошку с мясом и приготовила два салата.

- Какая ты у меня, Настена, умница и хозяюшка.

- Да, ладно тебе, Игорь. Иди, мой руки. И будем садиться за стол, а то все остынет.

- Сейчас, я мигом.

Наконец, уселись за праздничный стол. Игорь разлил по бокалам шампанское. Взяв бокал в руки, Настя встала со стула и сказала:

- Игорь! Поздравляю тебя с днем рождения и от всей души желаю тебе здоровья и успехов на работе и в учебе. А чтобы ты не простывал, прими от меня в подарок вот этот свитер, который я для тебя связала. – Настя передала Игорю заранее приготовленный пакет. Игорь открыл пакет и достал оттуда свитер темно-синего цвета с наружным карманом на молнии. Игорь тут же одел его на себя – свитер был очень теплый. Игорь подошел к Насте, обнял ее и произнес:

- Настена, рукодельница ты моя. Как же я рад, что ты есть у меня. Спасибо тебе огромное. Это самый лучший подарок в моей жизни.

Игорь с Настей «чокнулись» бокалами с шампанским. Игорь свой бокал допил до дна, а Настя, сделав глоток, поставила бокал обратно на стол. Вначале Игорь не обратил на это внимание, но, когда вновь решил наполнить бокалы шампанским, заметил, что бокал Насти почти полон.

- Настя! Что за дела, ты почему шампанское не выпила?

- Игорь, я немного выпила, а больше, я думаю, мне пить не следует.

- А что случилось то?

- Да ничего не случилось. Просто в последнее время почувствовала какие-то изменения в организме, вот как раз сегодня была на приеме у гинеколога.

- И что?

- У меня для тебя новость. Не знаю, как ты ее расценишь. В общем, я беременна.

- Вот это новость, так новость. А какой срок?

- Врач сказала – четыре недели.

Игорь встал из-за стола, подошел к Насте, обнял ее и после поцелуя сказал:

- Настя, ты не представляешь, как я рад. А кто у нас будет: мальчик или девочка?

- Да откуда же я знаю, Игорек. А ты кого бы хотел?

- Я хотел бы мальчика, но, если будет девочка – тоже хорошо, будет тебе помощницей. Слушай, Настя, а как мы их назовем?

- Кого их, Игорек?

- Ну, мальчика или девочку?

- Ты такой смешной. Еще неизвестно, кто родится, а ты уже имя придумываешь.

- А что в этом плохого, если мы заранее имена придумаем.

- Да ничего плохого. Но тогда договоримся так: для девочки ты имя выбираешь, а для мальчика – я.

- Хорошо, считай, я уже выбрал имя для девочки. Мы назовем ее Леной в честь моей матери и ее бабушки Елены Алексеевны. Как тебе, нравится?

- Нравится! И я имя выбрала для мальчика. Его мы назовем Володей в честь моего отца и его дедушки. А тебе нравится?

- Настена, мне все нравится: и имена, и то, что у нас скоро будет малыш. И совсем не важно, кто это будет, мальчик или девочка. Главное, чтобы малыш родился здоровым и, конечно, чтобы ты была здоровой, а я, в свою очередь, постараюсь для этого сделать все возможное.

Игорь до краев наполнил свой бокал шампанским.

- Хочу выпить этот бокал за тебя, Настя! Чтобы все у тебя было хорошо, чтобы ты была здорова и счастлива!

- Спасибо, Игорь. Я тоже желаю тебе здоровья и счастья!

Настя подняла свой бокал и, сделав глоток, поставила его обратно на стол. Во время чаепития с яблочным пирогом Настя спросил у Игоря, о каком ценном подарке с работы он говорил.

- В качестве ценного подарка мне подарили фотоаппарат «Зенит», но, поскольку я не умею им пользоваться, я его закрыл в сейфе на работе. Один из сослуживцев уже давно занимается фотографией и обещал мне объяснить, как пользоваться этой техникой. Вот и я подумал, пусть сразу на аппарате все покажет, чем на «пальцах» объяснять.

Игорь с Настей еще долго разговаривали в этот вечер, прежде, чем лечь спать.

-- -- --

В то время, когда Эльвира дружила со Славиком, она забыла и про Игоря Субботина, и про Настю Круглову. Все у нее было замечательно, и мысленно она представляла, что скоро станет членом семьи Самохваловых. Перспективы были весьма «радужные»: мать Славика – Раиса Васильевна – преподаватель и заведующая кафедрой иностранного языка престижного ВУЗа, отец – Эдуард Петрович – академик. Но, после знакомства с родителями Славика, на котором она сама и настояла, «розовые облака» как-то внезапно растаяли. Эльвира сразу же почувствовала, с каким пренебрежением относится к ней Раиса Васильевна, и она с трудом держала себя в руках, так как ей очень хотелось высказать что-нибудь гадостное этой напыщенной особе.

После этого дня у них и отношения со Славой не заладились. Они стали часто ссориться по пустякам, подолгу не встречались друг с другом. А когда Слава защитил диплом, при встрече он сказал Эльвире, что, видимо, его мама была права, и Эльвира для него не пара. Славик хотел продолжить говорить и дальше, так как приготовил длинную речь, но, Эльвира оборвала его монолог, влепив пощечину. Спокойным голосом произнесла: «Да пошел ты, маменькин сынок», затем резко повернулась и пошла, сама не понимая, куда и зачем она идет, и, лишь пройдя около сотни шагов, расслабилась и дала волю слезам.

Вечер она почти полностью проревела. Ярость и злость одновременно всколыхнулись внутри Эльвиры, но, самым главным чувством, ее переполнявшим, было чувство ненависти, но не к Славику, с которым она в этот день рассталась, а к Игорю Субботину, который, как она считала, испортил ей всю жизнь. Все беды и несчастья у нее только из-за него – как же она ненавидела его в эти минуты.

-- -- --

Во время летних каникул Эльвира с матерью едет в Крым. После расставания со Славой Самохваловым, прошло не так много времени, поэтому она никак не реагирует на комплименты и попытки ухаживания со стороны молодых парней, поскольку не хочет познакомиться с еще одним «Славиком». Ей почему-то кажется, что любой парень, с которым она познакомится, обязательно окажется «маменькиным сынком» или того хуже. В отличие от дочери Мария Ивановна не стала пренебрегать ухаживанием весьма представительного мужчины и познакомилась с Юрием Ивановичем. Недаром говорят, «в сорок пять баба ягодка опять». Мимолетный роман перерастает в близкие отношения. Юрий Иванович Аникин оказался полковником в отставке. В свои 48 лет он был дважды женат и дважды разведен. После ухода из вооруженных сил ему была предоставлена четырехкомнатная квартира, которую он, в связи с разводом, поменял на двухкомнатную квартиру и однокомнатную. Поскольку сын остался с матерью, они переехали в двухкомнатную квартиру, а Юрий Иванович - в однокомнатную, но, поскольку это оказалась «сталинка», то по площади была ничуть не меньше двухкомнатной квартиры.

Возвратившись из Крыма, Юрий Иванович и Мария Ивановна продолжали встречаться: то он приезжал из Москвы в Огнинск, то, наоборот, Мария Ивановна из Огнинска ездила в Москву. В очередной приезд в Огнинск Юрий Иванович позвонил в квартиру Марии Ивановны Паршиной, держа в одной руке огромный букет из ярко-красных роз, в другой – портфель, в котором находились шампанское, коньяк и сухое марочное вино. В этот день Юрий Иванович предложил Марии Ивановне руку и сердце и просил ее стать его женой. Мария Ивановна, разумеется, думала об этом и предполагала, что это произойдет, но все равно это было как-то неожиданно. Она слегка растерялась, покраснела, но, спустя несколько секунд, полностью пришла в себя и сказала:

- Юрий Иванович, я так понимаю, вы делаете мне предложение?

- Абсолютно точно, Мария Ивановна.

Они были знакомы уже второй месяц, но по-прежнему обращались друг к другу на Вы.

- Вот только знаете, Юрий Иванович, я не могу дать вам моментальный ответ. Все-таки дело весьма серьезное, и мне нужно подумать.

- Как вам будет угодно, Мария Ивановна. И когда же я услышу ваш ответ?

- Полагаю, что в следующий выходной \я вам все скажу.

Эльвира в своей комнате слушала музыку, но потом ей надоело, она выключила магнитофон и случайно услышала диалог между ее матерью и Юрием Ивановичем. Она даже прыснула от смеха – давно ей не приходилось слышать ничего подобного в таком старомодном стиле и это ее очень позабавило.

- Ну, что ж, Мария Ивановна, разрешите откланяться.

- Конечно, Юрий Иванович, всего доброго.

- До свидания.

- До свидания, Юрий Иванович.

Когда входная дверь закрылась, Эльвира вышла из своей комнаты.

- Ма…а! А что все это значит?

- Тебя разве не учили, что подслушивать некрасиво, даже более того, нехорошо.

- А я и не подслушивала, я вообще-то музыку слушала, а когда маг выключила, слышу, вы между собой любезничаете.

- Понятно. А ты что думаешь по этому поводу?

- А что, мужик что надо, представительный такой.

- Эльвира, где это ты таких выражений нахваталась?

- Да ладно, ма…а, сейчас все так говорят.

- Во всяком случае, от «всех» я такого не слышала.

- Ма…а., ну, прости меня.

- Чего уж там. Говоришь, представительный такой, а я совсем не это имела в виду. Ведь столько лет мы были вдвоем, а тут раз… и появится кто-то еще.

- Мам…м, ну что ты, в самом деле. Рано или поздно все равно кто-нибудь появился бы. А то, что столько лет вдвоем – так последние годы мы вообще по отдельности жили.

- Ладно, Эльвира, с этим все ясно. А теперь по существу вопроса.

- Мама, я давно уже взрослая и поэтому скажу прямо: если Юрий Иванович тебе нравится, выходи за него – я вам мешать не буду.

- Спасибо, дочь.

- За что?

- За откровенность.

Мария Ивановна подошла к Эльвире и обняла ее. Так они простояли какое-то время, но прозвучал звонок, и Эльвира пошла к входной двери. Пришла Светка Плетнева. Мария Ивановна тут же засобиралась к подруге, чтобы посоветоваться с той по поводу предстоящего заключения брака. А Эльвира, встретив гостью, провела ее в свою комнату.

- Привет, Светик.

- Привет.

- Ну, рассказывай уже, где пропадала все это время, чем занималась? Мы ведь так давно с тобой не виделись.

- После практики съездили с Сергеем в Чехословакию на две недели. Вот, привезла тебе в качестве презента набор открыток с видами Праги. – Света открыла свою сумку, достала из нее набор открыток и передала его Эльвире.

- За презент – спасибо, позже я все внимательно посмотрю, Меня сейчас интересует другое: что за Сергей и откуда деньги на поездку за рубеж? Если честно, ты, Светик, меня сильно удивила.

- С Сергеем я познакомилась в лаборатории, где мы вместе работали

- На каком он факультете и курсе?

- Мы с ним с одного факультета и одного курса, только в разных группах учимся.

- С Сергеем более-менее понятно. А как вы смогли в Чехословакию съездить?

- Часть денег сами заработали, а часть родители дали.

- Родители Сергея что ли?

- Почему только Сергея, мои тоже.

- Насколько я помню, ты всегда матери помогала.

- Так это когда еще было. Я уже давно все заработанные деньги трачу только на себя, и теперь, наоборот, как только домой приеду, мать обязательно, то двадцать, то тридцать рублей мне в сумку положит.

- А что, мать у тебя хорошо зарабатывать стала?

- Нет, не особо – она сейчас в киоске союзпечати работает, а отец хорошо зарабатывает.

- Так ведь он, как ты говорила, пропивал все.

- Сейчас не пьет. Я еще на втором курсе училась, когда он уволился со своего рефрижератора, пить бросил и устроился на работу мастером по ремонту холодильных установок. Оказался очень ценным работником. Семейные отношения у отца с матерью наладились, он даже через профком путевку в санаторий для нее достал. Мать целый месяц в Крыму, в санатории была. Приехала оттуда довольная.  Все рассказывала, с какой заботой к ней относился медицинский персонал санатория. В последнее время чувствует себя значительно лучше, в основном, благодаря лечению и, конечно, заботе и вниманию окружающих близких.

- Ты имеешь в виду себя и твоего отца.

- Да. Как все нормализовалось в семье, так и она стала себя лучше чувствовать. Не зря же говорят, что все болезни из-за нервов, вот так и у нас было. Сколько нервов она потратила, когда отец пил постоянно, а сейчас совсем другое дело.

- Что ж, я рада за тебя и твою семью, что у вас все хорошо.

- Эльвира, что мы все обо мне, да о моей семье. Ты лучше о себе расскажи.

- Да мне, собственно, и рассказывать нечего. Это у тебя куча новостей, а у меня никаких изменений нет.

- Так уж и нет. А как твои отношения с молодым человеком, правда, не знаю, как его звать?

- Ты откуда знаешь?

- Видела вас из окна троллейбуса, вы с ним под ручку по проспекту гуляли.

- Так это когда было.

- В этом году, в начале весны.

- А, это ты про Славика говоришь. Расстались мы с ним.

- И надолго?

- Что значит надолго? Навсегда.

- Почему расстались?

- Потому что он «чмошник» и «маменькин сынок». Ты знаешь, что он мне сказал при нашей последней встрече?

- Откуда мне знать, я ведь не ясновидящая.

- Видите ли, его мама сказала, что я ему не пара.

- Да ты что. А что потом?

- А потом – ничего. Влепила ему пощечину и послала куда подальше.

- Ну и дела. И что, больше не встречались?

- Нет, и вряд ли когда-нибудь встретимся. Во время практики видела приятеля Славы, от него узнала, что Слава уехал за рубеж: он сейчас пресс-атташе при Советском консульстве в Алжире.

- Ничего себе, куда его занесло.

- Вот именно. И черт с ним. Пускай с папуасами знакомится. Все, Светка, хватит разговоров про Славика. Лучше про одноклассников что-нибудь расскажи. Ты ведь у нас всегда была в курсе всех событий. Помню, когда у тебя спрашивали: «Светка, откуда ты про это знаешь», ты всегда отвечала: «Сорока на хвосте принесла».

- Это раньше было. Сейчас я, наверное, не больше твоего знаю.

- Все равно, расскажи, что знаешь.

- Знаю, что Марина Иванова замуж вышла. Сейчас находится в декретном отпуске

- Смотри-ка. Маринка такая тихоня всегда была. А еще про кого знаешь?

- Помнишь Наталью Аверину из параллельного класса?

- Помню, конечно.

- Так вот, она вышла замуж за летчика и сейчас живет в Москве, работает в билетной кассе аэропорта, правда не знаю какого.

- И откуда ты все знаешь, Светка?

- Сама говорила, сорока на хвосте принесла. Да, вот еще, недавно видела Таню Трубину с Сашей Комаровым – говорят, Игорь Субботин женился на Насте Кругловой. Вроде, их на свадьбу приглашал, но что-то у них не получилось – в отъезде, что ли, были

При упоминании о Субботине внутри Эльвиры все заколотилось, к горлу подступил комок и, едва сдерживая рвущийся наружу гнев, она произнесла:

- Вот же гад, женился, все-таки на Кругловой.

- Эльвира, да что ты такое говоришь, почему?

- Потому, что он гад. Он мне всю жизнь испортил, из-за него у меня все беды и несчастья. Ты даже представить себе не можешь, как я его ненавижу.

Светлана уже была не рада, что упомянула про Игоря Субботина. Она не думала, что Эльвира так бурно отреагирует на эту новость о женитьбе, - тем более, что столько времени прошло, - и теперь укоряла себя за то, что сказала об этом Эльвире. Наконец, цвет лица Эльвиры из пунцового вернулся в обычное состояние. Заметив это, Света решила, что гнев Эльвиры утих и можно продолжить разговор.

- Эльвира, что-то я долго у тебя засиделась, пора уже домой, наверное.

- Что значит засиделась? Нет, Светик, домой еще успеешь. Ты слышала, что мать сказала перед уходом: «Ужинайте без меня, все в холодильнике».

- Слышала, конечно.

- Вот и хорошо, пошли на кухню.