В мужском российском теннисе идет смена поколений. Конечно, в мировом туре в рейтинге в лидерах пока еще «старички», но в выступлениях за национальную команду на первый план выходят вчерашние юниоры.

Еще в 2006 году Россия становилась лучшей командой в мире, обыгрывая в финале теннисного кубка Дэвиса Аргентину со счетом 3:2. Но эти успехи остается только вспоминать с некоторой горечью, так как сейчас ситуация в российском мужском теннисе далеко не такая же позитивная. И все это легко объясняется, так как в том знаменательном финале играли Николай Давыденко, Марат Сафин и Дмитрий Турсунов. Сафин уже давно закончил спортивную карьеру, Давыденко последние пару лет откровенно сдает позиции, преследуемый травмами и потерей скорости из-за возраста. Ну а Турсунов никогда не был тем игроком, который борется за самые высокие места, к тому же его возраст тоже уже за 30 лет. Есть еще и Михаил Южный, выигрывавший куюок Дэвиса в далеком 2002 году, но и ему уже больше 30 лет. В общем, поколение талантливых теннисистов просто постарело, а таких же талантливых молодых спортсменов какое-то время не было. Вот и получилось так, что Россия не просто перестала быть лидером мирового рейтинга, она вовсе покинула элитный дивизион кубка Дэвиса, опустившись в первую группу. Причем и здесь, после поражения весной 2013 года от Великобритании, мы стояли на грани вылета вообще во вторую группу. Все решал матч против команды ЮАР, который россияне выиграли со счетом 5:0.

Кто-то может сказать, что не выиграть у команды, состоящей из теннисистов, не входящих даже в первые 500 человек мирового рейтинга, было бы преступлением. Но ведь и в составе российской сборной играли сплошь молодые да ранние теннисисты, не хватающие звезд с неба. В первой игре матча сошлись 22-летний Дин О'Брайен и самый молодой игрок в истории национальной команды 17-летний Карен Хачанов, для которого это был дебют в сборной. Карен только в текущем году стал профессиональным игроком в теннис и попал в мировой рейтинг. Но на его счету уже был выход в ¼ финала Кубка Кремля для чего ему пришлось победить сильного серба Янко Типсаревича, входящего в топ-30 мирового рейтинга. Поэтому победа молодого россиянина не стала сюрпризом, хотя она и не была такой уж легкой. В первом сете южноафриканец очень хорошо «упирался» и проиграл его лишь со счетом 5:7, а вот второй и третий сеты дались Хачанову легче 6:1 и 6:3 соответственно. Сейчас Карена называют самым талантливым молодым теннисистом России и возлагают на него большие надежды. Но не стоит думать, что этот все еще юный спортсмен прямо сейчас начнет показывать феноменальные результаты. Переход во взрослый теннис всегда дается очень тяжело, поэтому пока рано рассуждать о перспективах Хачанова. Хотя его двухметровый рост, хорошая скорость и выносливость, а также неплохое техническое мастерство говорят о том, что Карен может стать игроком очень высокого уровня.

Второй встречей в матче против ЮАР стала игра между Алексом Богомоловым и Якобом-Кунрадом де Клерком. Первый являлся самым опытным игроком российской команды, входящим в топ-100 мирового рейтинга. Про его противника из Южной Африки вряд ли кто-то когда-то слышал в нашей стране. Тем не менее, именно южноафриканец выиграл первый сет 7:6, правда затем он проиграл три сета 0:6, 4:6 и 1:6. Богомолов принес нашей команде вторую победу, но, учитывая те авансы, которые давали Алексу, когда он получал в 2011 году российское гражданство, это самое малое, что он мог сделать. Вряд ли в будущем следует ждать каких-то громких успехов в Кубке Дэвиса от 30-летнего Богомолова, проживающего в США.

Затем была парная встреча, в которой со стороны России были Андрей Кузнецов и Константин Кравчук. Первый является достаточно молодым и все еще перспективным 22-летним теннисистом, находящимся на 145 месте мирового рейтинга. Кравчук же в профессионалах с 2004 года, но за это время никаких серьезных успехов не добивался. Можно сказать, что его взяли за неимением других кандидатов более высокого уровня. Тем не менее, российские теннисисты вновь были сильнее своих соперников. Сначала они проиграли первый сет 2:6, после чего выиграли три следующих сета 6:3, 7:6 и 6:2.

Затем были уже ничего не решающие два последних матча, в которых со стороны российской сборной выступили Андрей Кузнецов и Константин Кравчук, заменившие изначально заявленных Богомолова и Хачанова. И здесь вновь были уверенные победы. Сначала Кузнецов расправился с Дином О'Брайеном 6:2, 6:3, после чего Кравчук выигрывал в первом сете у Якоба-Кунрада де Клерка 4:1 и тот отказался от дальнейшей борьбы из-за травмы.

Сама по себе победа со счетом 5:0 в матче против ЮАР не должна вызывать никакой эйфории, так как мы выиграли у соперника, намного уступающего нашей команде. Но очень понравилось то, как проявили себя в этой игре молодые Кузнецов и особенно Хачанов. В их лице сборная России приобрела надежных игроков, готовых бороться за повышение в классе в следующем году. В принципе, к этим ребятам можно еще и добавить молодого Евгения Донского, который в свои 23 года начал постепенно подбираться к хорошим результатам, благодаря чему поднялся на 80-е место в мировом рейтинге. Ну а помогут молодым ребятам в борьбе за возвращение в элиту мирового тенниса Михаил Южный и Дмитрий Турсунов, переживающие, пожалуй, лучшие сезоны в своей долгой карьере. Все-таки лучше смену поколений проводить постепенно, а не резко. Главное, чтобы опытные теннисисты не отказывались выступать за национальную команду, как это иногда, к сожалению, случается.