Для большинства из нас лучшим временем отдыха на территории России считается лето. Все-таки зимой не позагораешь, не искупаешься, если ты не морж, да и вообще, что хорошего может быть в зимнем отдыхе? Я тоже так думал, пока не побывал в Горном Алтае в конце февраля-начале марта. Мне понравилось!

Любое путешествие будет интересней, если вы отправляетесь в него в хорошей компании. Вот и мы с женой решили поехать на Алтай вместе с нашими хорошими знакомыми – тоже семейной парой. Поехали мы своим ходом, то есть на машине. Во-первых, от Томска ехать не так уж и далеко, а во-вторых, без личного автомобиля отдых в это время просто не получился бы таким, каким нам хотелось его видеть. В это время туристические направления Алтая «спят», поэтому без своего авто мы не смогли бы передвигаться по всем тем местам, которые планировали посетить.

Пунктом назначения для нас было село Чемал, которое можно найти в предложениях любой туристической компании, занимающейся организацией поездок в Горный Алтай. Выбор в пользу этого села был обусловлен сразу несколькими факторами. Оно достаточно большое, поэтому, не должно было возникнуть проблем с покупкой продуктов и, в случае необходимости, с медицинской помощью. Чемал располагается в месте впадения одноименной реки в величественную Катунь, и все это окружено горами, что делает местные пейзажи весьма привлекательными. Если вы на своем авто, от Чемала не сложно добраться до самых интересных достопримечательностей Горного Алтая. К тому же, снять жилье на несколько дней здесь очень просто, дорога после Чемала идет плохая, да и ехать туда особо смысла нет. В общем, он является неким пограничным постом между цивилизацией и природой.

Как и ожидалось, проблем с жильем у нас не возникло. Мы остановились у одной хозяйки, которая предложила нам уютный гостевой домик. Забегая вперед, скажу, что хозяйка эта еще и регулярно угощала нас всевозможными булочками и пирожками, топила по нашей просьбе баню к нашему возвращению с очередной прогулки. В общем, практически система «всё включено» по очень скромной цене.

Теперь я расскажу о самом главном: почему отдыхать в Горном Алтае лучше в конце зимы и начале весны, а не летом. Есть несколько основных причины:

1. Отсутствие других туристов. Те, кто был летом на Алтае, знают, как много туристов там может быть. Причем это проявляется везде. И на дорогах много автобусов с машинами, из-за которых движение становится более опасным. И в населенных пунктах очень много посторонних людей, соответственно и меньше предложений о сдаче жилья в аренду, да и ценники более высокие. И главное – любая достопримечательность просто облеплена со всех сторон людьми. Бывает так, что там не протолкнуться, не говоря уже о спокойном рассматривании чего-то интересного.
2. Вторая причина – отсутствие клещей и змей, что позволяет без опаски покорять небольшие местные вершины. Летом так же беззаботно покорять местные горы не получится, так как и змей, и клещей достаточно много. А в конце зимы начале весны можно совершенно не думать об этом!
3. Мягкий климат и стабильно приятная погода. В конце февраля и начале марта днем в Чемале практически всегда солнечная погода и температура воздуха около нуля, а то и небольшой плюс. Ночью может подмораживать до минус 10, но если вы находитесь в теплом доме, то никаких морозов не почувствуете.

Скажу вам честно, мы сполна воспользовались преимуществами отдыха в Горном Алтае в начале весны. Маши на дорогах, а уж тем более автобусов, практически не было. Все достопримечательности так же стояли нетронутыми и без внимания со стороны толп любопытных туристов. Те, кто был в Чемале, знают, какой непрерывный поток людей наблюдается в районе мостика через реку к женскому монастырю, расположенному на скале-острове Патмос. За все время нашей прогулки возле этой достопримечательности никто, кроме нас, не прошелся по этому мостику! То же самое можно сказать и про знаменитое озеро Ая. Летом здесь не протолкнуться и беседка влюбленных, расположенная на небольшом островке в центре озера, постоянно занята кем-то. Мы же вновь были здесь одни! Понравилось нам и на страусиной ферме, которая находится неподалеку от озера Ая. Если решите посетить Горны Алтай, обязательно загляните туда. Местные гиды вам не только страусов покажут, но еще и милых кроликов разных пород. С ними даже сфотографироваться можно будет, как и со страусиными яйцами.

Но больше всего нас впечатлил Чергинский зубровый питомник. Так как был не сезон, то местный смотритель не сразу вышел нам навстречу. Потом он поехал на своем лихом коне, к тому месту, откуда можно будет посмотреть на зубров, мы поехали вслед за ним. Последние метров 200 пришлось пройти пешком и вот мы оказались у ворот, за которыми находилось несколько зубров, впечатляющих размеров. Смотритель рассказал несколько интересных историй о том, насколько хитрыми, сильными и иногда злыми бывают эти животные. Наше общение проходило в неформальной обстановке так как этот человек лишь ухаживал за животными, с туристами общался, как правило, специально подготовленный гид. Но сейчас его на базе не было. Потом мы еще и на лошадях покатались там же. Причем этот человек сам предложил нам прокатиться, и на вопрос о стоимости такого удовольствия ответил: «Заплатите за всё столько, сколько посчитаете нужным». И такое бывает в наше время!

Единственное, что нам не удалось из запланированного – посетить Горно-алтайский ботанический сад. К сожалению, он был закрыт. Но это совсем не омрачило нашего путешествия. Ведь мы посетили много других замечательных мест, вдоволь нагулялись в горах, надышались свежим горным воздухом и отдохнули от повседневности. На все это у нас ушло 4 дня. Но и неделю здесь можно было бы провести с большим удовольствием. Было бы на это время и желание.