Впервые в истории в баскетбольной Евролиге участвует сразу три российских команды. Можно сказать, что такой расклад случился благодаря удачному стечению обстоятельств. С другой стороны, никто никому просто так путевку в Евролигу не давал, каждая из трех российских команд доказала, что она сможет достойно выглядеть в самом сильном клубном европейском баскетбольном турнире.

ЦСКА

Московский клуб является завсегдатаем Евролиги и одним из лидеров континентального баскетбола. В связи с этим, красно-синим организаторы топ-турнира дали лицензию А, благодаря чему ЦСКА прописался в нем на длительный срок. Все понимают, что армейцы являются одними из фаворитов Евролиги, причем они сразу же начали это доказывать на деле, победив в двух первых турах группового этапа, без каких-либо шансов ля соперников. Возможно, ЦСКА где-то не доберет свои очки, так как команда переживает переходный период, роли между игроками все еще не распределены окончательно, есть несколько травмированных баскетболистов. Но если армейцы будут выступать в полностью боевом составе, в финал четырех они выходить должны.

«Нижний Новгород»

Нижегородская команда стала главным открытием прошлого сезона Единой Лиги ВТБ, пробившись в финал и неплохо смотрясь в нем на фоне ЦСКА. Именно эти успехи и позволили «Нижнему Новгороду» получить путевку в Евролигу в виде бонуса за успешное выступление. Стоит отметить, что первые два тура одновременно показали неплохой потенциал этой российской команды и ее неопытность игр на столь высоком уровне. Сначала была добыта победа в матче против итальянского «Динамо Сассари» 88:86, после чего нижегородцы разгромно проиграли постоянному участнику Евролиги «Жальгирису» 63:97. Перспективы команды не ясны, так как у нее полностью обновился легионерский состав и сменился наставник. Тем не менее, при удачном раскладе «Нижний Новгород» вполне может побороться за попадание в топ-16. И такой результат, безусловно, будет большим успехом для коллектива с берегов Волги.

УНИКС

Было время, когда казанский УНИКС являлся главным конкурентом ЦСКА в российском чемпионате и неплохо смотрелся на фоне европейских команд в турнирах Старого Света. Может быть, к коллективу из столицы Татарстана в ближайшее время вернется былое величие. Но пока об этом говорить рано, хотя игра УНИКСА в первых двух турах группового этапа Евролиги обнадеживает, несмотря на то, что казанцы проиграли обе встречи, они уступили самым сильным конкурентам в группе турецкому «Эфесу» и испанскому «Реалу» - 76:82 и 75:76 соответственно. То есть казанским баскетболистам совсем немного не хватило, чтобы не уступить в этих матчах. Учитывая уровень показываемого ими баскетбола, вполне можно ожидать, что УНИКС пробьется в топ-16 Евролиги, но вряд ли следует говорить о реальных шансах на попадание в финал четырех. С другой стороны, стартовая пятерка УНИКСа является одной из самых сильных среди всех команд европейского континента, их тренер обладает большим опытом, поэтому я бы не стал исключать возможность выхода казанского коллектива в топ-4 Евролиги.

А попал в этот турнир УНИКС через квалификационные игры. Ему пришлось победить в течение нескольких дней польскую «Зелену Гуру» (90:86), израильский «Хаполэль» из Иерусалима (82:71) и французский «Лион» (88:79). Благодаря этим победам бело-зеленые стали первым в истории российским клубом, сумевшим выиграть квалификационный отбор.

Фавориты

Про шансы российских команд я рассказал, осталось выделить тех, кто может помешать им добиться успеха - фаворитов Евролиги. К ним традиционно относится мадридский «Реал», два последних сезона попадая в финал турнира, но уступая в нем. Конечно же, будут бороться за трофей обидчики мадридцев израильский «Маккаби» из Тель-Авива и греческий «Олимпиакос». Наверняка попадет в финал четырех турецкий «Фенербахче», который летом усилился не только самым успешным тренером в истории Евролиги Желько Обрадовичем, но и несколькими лучшими игроками Европы. Можно сказать, что по континентальным меркам у «Фенербахче» сейчас команда-мечта.

Традиционно сильны и претендуют на самые высокие места еще две испанские команды - «Барселона» с «Уникахой». Но, на мой взгляд, их шансы на победу в турнире выглядят менее реальными, чем шансы названных выше команд. Возвращаясь к перспективам московского ЦСКА, отмечу, что даже попадание в топ-4 в такой компании будет для красно-синих хорошим результатом, а выиграть турнир они вряд ли смогут. Но я буду только рад ошибиться.