Команда у нас большая:  шесть человек и все охотники со стажем, так сказать бывалые, хотя,  по правде сказать,  только четверо из шестерки охотой увлекаются более десяти лет.  Это Володя Орлов, Сергей Соколов, Саня Макаров  и «ваш покорный слуга» Николай Заречный. Василий Перов и Андрей Воробьев примкнули к нашей компании лет пять назад и в настоящее время тоже себя считают бывалыми охотниками. Самый меткий из нас это,  конечно,  Володя Орлов, как говорится : «белку в глаз бьет».  Он и зимой постоянно на охоту ездит. Сергей и Саня тоже отлично стреляют. Одно время Саня даже стендовой стрельбой увлекался, перебил тарелочек несчетное количество. У меня успехи в стрельбе средние, а вот у Василия Перова и Андрея стрельба желает быть лучшей, как говорится далеко до мастерства, в общем,  подобралась компания, одни «пернатые».

Последние три года мы все вместе выезжаем на открытие осенней и весенней охоты, и два года подряд на одно и то же озеро недалеко от поселка под названием Ювала. Так и в этом году,  подготовив все снаряжение, мы отправились поохотиться на утку.  Весна ранняя и открытие охоты раннее, потому и путевки рано выдали. Согласно  путевкам  каждому из нас разрешалось добыть пять уток.  Как обычно поехали на трех машинах, причем все три высокой проходимости: две Нивы и один УАЗ. Без «приключений» как всегда не обошлось. Саня забыл погрузить спальник и палатку и из-за этого возвращался в гараж. Сергей документы дома оставил, так как в последний момент решил  надеть другую куртку, и потом пришлось возвращаться. А наш «гурман» Андрюха заезжал в супермаркет за бананами, как же он на охоте без бананов будет. В итоге выехали на полтора часа позже намеченного времени. К месту предстоящей охоты добирались около трех часов, вдобавок ко всему на одной Ниве прокололи колесо и поэтому еще двадцать минут потратили,  пока меняли колесо, так как «запаска» лежала на самом дне в багажнике.

Наконец-то добрались до места.  Как всегда в начале нужно обустроить «лагерь»: установить палатки, подготовить матрацы и «спальники».  Но в первую очередь решили обработать наш «лагерь» препаратом от клеща, а то как-то один год нацепляли их на себя приличное количество и просто повезло, что среди них не было энцефалитных. После обустройства лагеря занялись заготовкой дров для костра и приготовления пищи, благо валежника было достаточно и в скором времени натаскали приличную кучу дров. На все это ушло более двух часов. Затем  накачали лодки, чтобы установить чучела уток  и тут выяснилось, что забыли мешок с чучелами уток. Помимо мешка нашли в пакете штук пять чучел, что поделаешь, чем богаты,  тем и рады.  Заплыли на лодке, установили на воду чучела, но настоящих уток на озере пока не было видно. Озеро довольно большое и нам нужно было определиться,  кто,  где будет стоять, чтобы не попасть под перекрестный огонь и оборудовать «скрадки».  Володя Орлов сказал, что будет оборудовать «скрадок» в камышах, Саня возле большой березы стоящей на берегу, Василий на косе.  Мне досталось место в ложбине, Андрею в яме, а Серега вообще ничего оборудовать не будет,  так как у него очень хороший маскировочный тент-сетка, рядом с ним пройдешь и не заметишь, а для всех нас главное, чтобы утка нас не видела. Затем отогнали машины под стоящие неподалеку деревья и замаскировали их,  набросив сверху камуфляжные пологи. Палатки тоже замаскировали камуфляжными тентами и еловыми ветками. Погода все это время была ясная, солнечная и ветра почти не было. В окрестности было много луж и много воды. Утка изредка пролетала в разных местах, но ее было мало.

Начинало смеркаться, а нам осталось поужинать и приготовиться ко сну, так как вставать нужно рано утром. На ужин приготовили картошку с тушенкой, а также использовали часть продуктов, которые привезли из дома и выпили по сто грамм водки за удачную охоту. Потом вели разговор о предстоящей охоте и байки рассказывали. Говорить старались негромко, чтобы не нарушать стоящую вокруг тишину. Вот уже и совсем стемнело, на небе стали видны звезды, словно мерцающие огоньки и все смотрели на небо, и было слышно, как  слегка потрескивают догорающие угли нашего костра. В целом у весенней охоты есть свои прелести, когда просыпается природа от «зимней спячки», на деревьях набухают почки, пробивается первая зеленая трава,  и пока еще нет гнуса, то есть комаров и мошек. А еще чистый, как будто звенящий воздух вокруг, дышишь и не можешь надышаться.
Саня начал «травить» очередную байку.
- Саня! Ты про это уже рассказывал и,  причем,  несколько раз.  
-А кому не интересно,  может не слушать.
-Да уже все твою байку слышали и вообще спать пора ложиться, а то утром проспим.
Все потихоньку разошлись по своим палаткам. Только начало светать мы проснулись. Было около пяти часов утра, подошло время приступить к главному, а именно к охоте.  Расчехлили ружья.  Кстати,  у всех были почти одинаковые ружья 12 калибра, лишь  у Андрея была «вертикалка», но тоже 12 калибра. В «загашнике» у Володи Орлова лежал карабин, но как говорится на всякий случай. Просто мужики рассказывали, что недалеко от озера медведей видели, а куда с дробовиком против медведя, вот Володя и прихватил с собой карабин. 
Выпив по кружке горячего чаю, который был приготовлен и залит в термос поздним вечером, все разошлись по своим «скрадкам». В ожидании, с ружьями наготове просидели около часа, уток так и не было.
-Бах!...Бах!..Бах! – послышались громкие выстрелы на противоположном берегу озера. Значит,  мы на озере были не одни. Испуганная утка начала метаться в разные стороны. Несколько уток налетели на «скрадок» Василия, от неожиданности он слегка замешкался и выстрелил вслед улетающим уткам уже на границе озера с берегом. В одну из уток он все-таки попал, так как она упала в густую прошлогоднюю траву. Еще несколько уток вылетали в аккурат на «скрадок» Володи Орлова. Володя был на чеку, прозвучало два выстрела и две утки упали на воду недалеко от «скрадка». Володе не составило большого труда, чтобы в «броднях» зайти в воду и забрать подбитую дичь. Остальные охотники зря просидели в своих «скрадках», утки больше не было. Через некоторое время  почти вся команда собралась у «стана», не было только Василия, который искал в траве подбитую им утку. Наконец-то появился и Василий, но,  увы,  с пустыми руками, значит,  он так и не нашел утку. 
Погода начала портиться, вначале подул северный ветер, резкий и порывистый, а через некоторое время заморосил дождь.
-Андрюха! А ты же говорил, что погода будет солнечная без осадков!
-Это не я говорил, я по интернету смотрел.
-Какая теперь разница, погода совсем испортилась, что делать будем?
-Подождем до вечера, может во второй половине дня прояснится.
-Утка сейчас летать не будет, во-первых «зашугали» ее, а во-вторых,  погода такая, сидит сейчас на лугах в траву забилась.
Через некоторое время дождь  моросить перестал,   и даже ненадолго выглянуло из-за тучи солнце.
Из уток добытых Володей Орловым сварили «шулюм» и сели обедать. «Шулюм» получился наваристый, вот только один недостаток,  иногда дробинки на зубах скрежетали. В это время к нашему «стану» подошел мужичок с ружьем на плече, скорее всего охотник из местных жителей.
- Привет охотникам! Приятного аппетита!
-Спасибо! И вам привет от всей нашей компании!
-А вы вот мне скажите, чего это у вас утки по дороге бегают?
-Как это бегают?
-Да так и бегают. Я иду, а она бежит среди дороги, по-видимому,  крыло у нее перебито, хотел подобрать, так она в траву юркнула.

И тут раздался дружный смех.

-Однако,  Василий это твоя утка по дороге бегает.

-  И все снова дружно засмеялись.  
Едва закончили обедать, как снова заморосил дождь, все небо было затянуто серыми тучами, прямо как осенью. Такая погода была до позднего вечера, дождь то моросил, то переставал и снова моросил.  Раз охота не задалась, мужики расслабились, выпили все запасы спиртного и разошлись по палаткам. Решили утром сложить все вещи и ехать домой, чтобы помыться, привести себя в порядок, а то ведь в понедельник всем с утра на работу. Прояснилось, когда уже стемнело, ветер стих и дождь прекратился. Снова на небе ярко мерцают звезды, но в этот вечер было намного холоднее,  чем в прошлый.
К утру ударил легкий морозец, который сразу можно было определить по тонкой корочке льда на ближайшей луже. Раньше всех поднялся Андрюха, развел костер и поставил на огонь чайник. Через некоторое время прозвучал громкий голос Андрея: «Подъем мужики, уже чайник закипел». Попив чаю, подогнали машины и начали складывать вещи. Когда уже практически все упаковали и сложили, увидели летящих уток, причем много и в разных местах.
-У..у..у!- только и смог произнести Василий, глядя па пролетающих мимо нас уток. Но,  увы, мы уже ничего не могли предпринять, ружья в чехлах и все упакованы вместе с остальным снаряжением и вещами, хотя дело было даже не в этом,  а в том, что на этот день у нас  уже не было путевок. Скорей всего как раз из-за морозца, утка поднялась с пашни и лугов и потянулась к воде, а именно к озеру. Вот так и закончилась наша охота,  мы ехали домой, и как в том «пожелании»  не имели ни пуха, ни пера.